殿堂入り元英女子代表、三笘を大絶賛！「完全に彼を愛しています」

　元イングランド女子代表FWでありイングランドサッカー殿堂と女子スーパーリーグ（WSL）の殿堂入りを果たしている現解説者のカレン・カーニー氏が、日本時間8月15日、英メディア『Sky Sports』の放送の中で「最も注目すべき選手」にブライトン・アンド・ホーブ・アルビオンに所属する日本代表MF三笘薫を挙げ、大絶賛した。

　三笘はプレミアリーグデビューとなった2022/23シーズン、リーグ戦33試合で7ゴール5アシストを記録。プレミアリーグにおける日本人選手の歴代最多得点記録を更新するなどのハイパフォーマンスから、国内外で注目を集めた。また、2023/24シーズン開幕戦として12日に行われたルートン・タウン戦（4-1）で先発出場した三笘は、1アシストを記録し早速結果を残している。

　三笘と同じウインガーだったカーニー氏は、同選手への愛と将来についてこう話している。

　「元ウインガーの選手として（三笘が）無条件に大好きです。意思決定も正確で、他とは違う。次の人です。どこか他の場所（チーム）に行くのは時間の問題であり、ブライトンは巨額のお金を手にするでしょう。もし（移籍市場で）彼に非常に大きなお金が動いても驚かないです」

　三笘には、マンチェスター・シティ、アーセナル、バイエルン・ミュンヘン、レアル・マドリードなどのビッグクラブが興味を示していると報道されている。しかしそれと同時に、ブライトンでの新しい長期契約に近づいているとも言われている。今シーズンの三笘の活躍とともに、彼の去就にも目が離せない。