日本時間5月29日、2022/23シーズンのプレミアリーグが終了。日本代表MF三笘薫の所属するブライトン・アンド・ホーブ・アルビオンは、同シーズン突出した成績を挙げ、6位でクラブ史上初のヨーロッパリーグ(EL)出場を決めた。
若手選手の活躍も目覚しかったブライトン。5月25日第32節のマンチェスター・シティ戦でMFフリオ・エンシソ(19歳)が決めたスーパーゴールにより、10代選手が決めたゴール数が11に。「21世紀、プレミアリーグの10代選手がシーズンで最も多くのゴールを決めたチームトップ3」にランクインしている。
ここではその「21世紀、プレミアリーグの10代選手がシーズンで最も多くのゴールを決めたチームトップ3」を紹介しよう。
3位タイ:ブライトン・アンド・ホーブ・アルビオン
11ゴール(2022/2023シーズン)
前述の通り11ゴールで3位タイにランクインしたのは、2022/23シーズンのブライトン・アンド・ホーブ・アルビオン。ゴール数の内訳は、アイルランド代表FWエヴァン・ファーガソン(18歳)が6ゴール、パラグアイ代表MFフリオ・エンシソ(19歳)が4ゴール、U-20アルゼンチン代表MFファクンド・ブオナノッテ(18歳)が1ゴールだ。同シーズンでブライトンは、クラブ歴代最高順位である6位フィニッシュに加え、クラブ初のEL出場権獲得に成功。歴代最高得点数である72得点も記録しており、これは同シーズンプレミアリーグで4位の記録となっている。
3位タイ:マンチェスター・ユナイテッド
11ゴール(2019/2020シーズン)
同じく11ゴールで3位タイとなっているのは、2019/20シーズンのマンチェスター・ユナイテッドだ。ゴール数の内訳は、元イングランド代表FWメイソン・グリーンウッド(当時18歳)の10ゴールと、元U-20イングランド代表DFブランドン・ウィリアムズ(当時19歳)の1ゴール。両選手ともユナイテッドのアカデミー出身選手だ。グリーンウッドの10ゴールは、プレミアリーグにおいて18歳で2桁得点を決めた3選手目として記録されている。
同シーズンのユナイテッドは、前半戦8位で折り返すも後半戦は大きく盛り返し、2年ぶりにUEFAチャンピオンズリーグ(CL)出場権を獲得した。グリーンウッドはそれ以降も活躍を続け、2020/21シーズンに自身通算16ゴール目を決めると、ユナイテッドの10代選手でプレミア最多得点記録を更新。その後の活躍も大いに期待されたが、2021/22シーズン中に暴行等の容疑で逮捕されると、クラブから一切の試合出場とトレーニング参加を停止され、2022/23シーズン終了時点でもまだサッカー界に姿を見せていない。
一方のウィリアムズは、2021/22シーズンにノリッジ・シティへ1年間のローン移籍。2022/23シーズンはユナイテッドに戻っているが、トップチームでの出場機会は得られていない。
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