三笘薫が今夏ブライトン退団？契約延長報道も幹部「代役探しを…」

　日本代表MF三笘薫は、プレミアリーグ（イングランド1部）ブライトンとの契約延長交渉が報じられていた。しかしここにきてクラブ幹部が三笘の今夏移籍の可能性に言及。DF冨安健洋所属アーセナルやラ・リーガ（スペイン1部）レアル・マドリード、マンチェスター・ユナイテッドなど複数クラブが移籍先候補に挙がっている。

　三笘の去就については、イタリアメディア『カルチョメルカート』が今年1月にアーセナル移籍の可能性を報道。先月にはマンチェスター・シティ、レアル・マドリード、バイエルン・ミュンヘンからの関心が伝えられているほか、マンチェスター・ユナイテッドのスカウト陣によるブライトン戦視察も報じられている。

　ただ一方で英メディア『90min』は先月13日に、「ブライトンが三笘に長期契約のオファーを提示する予定」と報道。2025年6月まで契約を残す中、両者がすでに契約延長交渉を行っていると伝えていた。

　しかしブライトンのポール・ハーバーCEO（最高経営責任者）は、三笘の移籍を想定していることを明言。『Premier League Productions』のインタビューで「三笘の代役探しは仕事であり、挑戦だ」とした上で、「今年1月にアーセナルへレアンドロ・トロサールを売却できたのは、三笘のおかげだ。（我々の編成について、）退団しようとする選手の後釜を先に用意しておかないといけないんだ」と語っている。

　なお三笘は昨年7月、ベルギー1部ロイヤル・ユニオン・サン＝ジロワーズからブライトンへ復帰。プレミアリーグ挑戦1年目ながらも今季ここまでリーグ戦22試合出場で7ゴール4アシストをマークしている。