第101回高校サッカー選手権決勝、岡山学芸館VS東山、見どころ

2022年12月28日に開幕した第101回全国高校サッカー選手権大会。各都道府県代表48校（東京都は2校）がトーナメントで競い、ついにファイナリスト2校が出揃った。全3883校の頂点を決める熱き戦いも決勝戦の残り1試合となる。

1月9日に国立競技場で行われる決勝戦は、岡山学芸館高校（岡山）VS東山高校（京都）となった。両チームのこれまでの戦いぶりと決勝戦の見どころをみていく。

強く美しい攻撃：岡山学芸館高校（岡山）

岡山学芸館が初のベスト8進出から決勝進出までを果たした。1月2日の3回戦で国学院久我山（東京）を0-0（PK5-3）で撃破し初のベスト8進出。続く準々決勝（4日）で佐野日大（栃木）を4-0で破り勢いのままベスト4進出。優勝候補であった神村学園（鹿児島）との準決勝（7日）は壮絶なシーソーゲームを繰り広げ、3-3でPK戦の末に4-1で勝利。優勝まで残り1つとなった。

準決勝の神村学園戦は予想通りの打ち合いに。FW福田師王、MF大迫塁、MF名和田我空など代表級選手がいる神村学園の攻撃陣に対し、制した岡山学芸館の攻撃力には脱帽である。また、3失点はしたものの良い守備を随所で見せた。特に神村学園のFW福田にボールが入ると前を向かせないディフェンスと、MF大迫がボールを持った際に2人がかりで止めに行くディフェンスは、チームとして徹底されていた。守備でのハードワークができることを物語り、GK平塚仁も2年生ながら堂々たるプレーを見せる。福田のPKをストップするなど実力は間違いない。

岡山学芸館の攻撃陣は誰でも点を取ることができるのが強み。そのなかでも、2点目を演じたFW今井拓人は体の強さとポジショニングの良さを発揮した。同得点シーンでは、ニアに入ると見せかけてマイナス方向へステップバック、その動きに合わせたパスも見事であった。3点目を演じたMF岡本温叶は、166センチと小柄ながらパンチ力のある左足を披露。実況も「スーパー」を叫んだように、あのゴールを高校生が決めるとは、見ている誰もが度肝を抜かれたはずだ。

注目選手は上述のGK平塚、MF岡本、FW今井の3名。強く美しいサッカーを演じるブルー色の彼らに栄冠は相応しいか。