「南野拓実のように…」セルティックCL敵将が日本代表選手を高評価

　日本代表FW古橋享梧（27）やFW前田大然（24）、MF旗手怜央（24）らを擁するセルティックは4日、UEFAチャンピオンズリーグ（CL）グループステージ第3節でRBライプツィヒと対戦する。この一戦を前に、RBライプツィヒのマルコ・ローゼ監督がASモナコ所属FW南野拓実（27）の名前を出して、日本人選手の印象について語った。英紙『ナショナル』が伝えている。

　セルティックは昨年7月にヴィッセル神戸から古橋享梧を獲得すると、昨年末には前田大然、旗手怜央、MF井手口陽介（26）と日本人3選手を一挙獲得。昨季は日本人選手の活躍もあり、スコティッシュ・プレミアシップ（スコットランド1部）で優勝し、今季のCLグループステージ出場権を獲得していた。

　そのセルティックはCLグループステージ初戦でレアル・マドリードに敗れたものの、第2節・シャフタール・ドネツク戦では旗手怜央の活躍もあり1-1と引き分け。スコティッシュ・プレミアシップではここまで7勝1敗と好調を維持している。

　そんな中、マルコ・ローゼ監督はセルティックの前日記者会見に出席。セルティックの印象を聞かれると「日本からやって来た選手が3人ほどいるが、彼らのプレーは見ていて楽しい。セルティックはとてもアクティブなチームであるので、我々はしっかりと守備をしなければならない」と語っている。

　そんなローゼ監督は、かつてオーストリア1部レッドブル・ザルツブルクで南野拓実を指導。同選手は2020年1月にザルツブルクからリバプールへ完全移籍しており、今季からASモナコでプレーしている。

　会見で日本人選手の印象を聞かれた指揮官は「私は過去に（レッドブル・ザルツブルクで）南野拓実を指導していた。彼は日本人選手の持つ素晴らしいメンタリティを象徴している。実際、日本人選手のプレーもうまい」と評価。

　セルティック戦で警戒すべき選手に旗手怜央の名前を挙げたほか、「古橋享梧はゴール前でとても危険な存在」と語っている。