J1歴代トップ！驚異の防御率を維持するアビスパ福岡GK村上昌謙

J2リーグにおいてさえ年間を通してゴールマウスを守ったことのなかったゴールキーパー（GK）が、わずか2年で防御率J1リーグ歴代トップの座に君臨している、と聞いたら信じられるだろうか。

もちろんチーム全体の堅守があってこそとはいえ、アビスパ福岡のGK村上昌謙（むらかみ・まさあき）のストーリーは何らかの分野で上を目指すすべての者に勇気を与えるものだろう。

GK村上がJ1にたどり着くまで

GKは特殊なポジションだ。唯一手が使えるということもそうだが、絶対に1人しかピッチに出場できない。さらに負傷などを除いて途中交代することはほぼないため、まずは経験を積むことが難しい。大阪体育大学時代に第62回全日本大学サッカー選手権大会の優勝に貢献し、2015年に当時J3リーグ所属のレノファ山口へ加入した村上にとっても、それは同様だった。

村上の公式戦デビューは、山口がJ2リーグに昇格した2016年のJ2第29節清水エスパルス戦。強敵相手に勝ち点奪取には貢献したが、 清水のFW鄭大世に2ゴールを許し2-2で引き分けた。この年は12試合に出場した村上だが、その後もスタメンに定着できない。2017年は14試合出場、2018年にいたっては0である。

2019年に水戸ホーリーホック（J2）へと期限付き移籍した村上。出場は6試合にとどまったものの、ここで長谷部茂利監督のもとでプレーしたことが転機となる。翌2020年には、長谷部監督の新就任先となったアビスパ福岡（当時J2）へと完全移籍。MF前寛之と共に「長谷部チルドレン」と呼ばれた。しかし加入後すぐキャプテンに就任し絶対的な存在となった前とは対照的に、村上は絶対的な守護神だったGKセランテスの控えとなる。

それでも同シーズンJ2第16節ジェフユナイテッド市原・千葉戦で移籍後初出場すると、村上はセランテスの負傷によって第21節からスタメンに定着。引き分けを挟んでの11連勝、そして福岡のJ1復帰に貢献し大きく評価を上げた。セランテスはこの年限りで退団となる。

そして2021シーズン、村上にとって初のJ1挑戦は、いきなりの守護神候補としてスタートした。