南野拓実、カップ戦でチャンス到来！？中盤起用の可能性を現地紙指摘

　リバプールに所属する日本代表MF南野拓実（26）は、今季ここまで出場機会に恵まれていないが、カラバオ・カップ（イングランドのリーグカップ戦）で再びチャンスが巡って来るかもしれない。25日、イギリスメディア『FOOTBALL FANCAST』が伝えている。

　南野拓実は今夏にリバプール退団が噂されたものの、クラブが前線で新戦力獲得を行わなかったこともあり残留。しかし、今季もここまで公式戦2試合の出場にとどまっているほか、プレミアリーグではまだピッチに立っておらず、ユルゲン・クロップ監督のもとで厳しい立場に置かれている。

　そのリバプールは24日開催のプレミアリーグ第9節・マンチェスター・ユナイテッド戦で5-0と快勝。ただ、この試合ではギニア代表MFナビ・ケイタ（26）が60分にフランス代表MFポール・ポグバ（28）のスライディングタックルを受けて負傷退場。ポグバにはレッドカードが提示されているほか、低調なパフォーマンスに終始したことにより批判を浴びている。

　リバプールは現在スペイン代表MFチアゴ・アルカンタラ（30）やブラジル代表MFファビーニョ（28）も戦列を離れており、中盤センターで駒不足に陥る危機に直面している。

　その中、『FOOTBALL FANCAST』はリバプールが過密日程を戦う中、27日開催予定のカラバオ・カップのラウンド16・プレストン戦で南野拓実に出番が巡って来ると予想。くわえてリバプールの地元紙『リバプール・エコー』は、クロップ監督が南野拓実やブラジル代表FWロベルト・フィルミーノ（30）を中盤前目のポジションで起用する可能性があると主張している。

　なお、リバプールはプレストン戦を終えると、30日にプレミアリーグ第10節・ブライトン・アンド・ホーヴ・アルビオン戦に臨むほか、来週なかばにはUEFAチャンピオンズリーグ（CL）グループステージ第4節・アトレティコ・マドリード戦を控えている。