Norwegia, negara Skandinavia yang selalu tampak medioker di kancah sepak bola. Karena satu dan banyak hal, prestasi Norwegia di kancah si kulit bundar kalah mentereng dengan tetangga-tetangga lainnya seperti Swedia dan Denmark. Bahkan di satu dekade terakhir saja, mereka masih kalah mengilap dibanding liliput macam Islandia dan Finlandia.
Padahal, negeri ini dahulu pernah sangat bertaji. Norwegia pernah meraih medali perunggu di ajang Olimpiade 1936 di Berlin, Jerman. Lalu, timnas berjuluk Lovene alias The Lions ini, juga sempat meramaikan helatan Piala Dunia hingga Piala Eropa. Namun, itu sudah lama sekali terjadi. Norwegia tercatat 3 kali lolos ke Piala Dunia yakni 1938, 1994, dan 1998, dengan dua di antaranya mampu melaju hingga babak 16 besar. Namun sayang, Piala Eropa 2000 adalah kali terakhir The Lions berlaga di turnamen bergengsi kelas dunia.
Tapi di era baru, Norwegia mulai menebar asa. Jelang Piala Eropa 2020, skuat muda yang dihuni banyak pemain potensial nyaris lolos ke ajang empat tahunan ini. Namun, target panjang siap diraih, kendati mereka kandas dan harus gigit jari karena tak lolos ke Piala Eropa. Piala Dunia 2022 jadi target baru yang dikejar dan bersama para pemuda harapan bangsa yang baru mekar ini, Norwegia siap menggebrak.
Lupakan sejenak era Tore Andre Flo, Ole Gunnar Solskjaer, hingga John Arne Riise. Karena kini, 5 pemuda harapan bangsa ini siap memimpin generasi emas baru di Timnas Norwegia. Siapa saja mereka?
BACA JUGA: Terbentur dan Terbentuk seperti Serge Gnabry
BACA JUGA: Erling Haaland, antara Cinta Ayah dan Karier
