Duel perebutan tempat ketiga Piala Dunia selalu dipandang sebelah mata. Di Rusia 2018, laga yang dianggap sama sekali tak bergengsi ini akan mempertemukan banyak bintang Liga Primer Inggris, dalam perjumpaan Inggris vs Belgia.
Inggris yang gagal ‘memulangkan sepak bola’ akan menantang Belgia, tim yang masih berusaha melupakan sakit hati karena kalah dari Prancis di semifinal. Skuat Belgia saat ini diperkuat banyak pemain yang berlaga di Liga Primer Inggris, sehingga para bintang kompetisi bergengsi dunia itu akan bentrok untuk kedua kalinya di Rusia 2018.
Inggris memiliki rekor bagus melawan Belgia, memenangkan 15 dari 22 pertemuan mereka melawan Setan Merah. Sebelum kemenangan Belgia 1-0 di fase grup Piala Dunia 2018, kedua negara telah bertemu dua kali di Piala Dunia. keduanya bermain imbang 4-4 pada tahun 1954 dan satu kemenangan ditorehkan Three Lions dengan skor 1-0 pada tahun 1990.
Belgia diprediksi tak akan terlalu bernafsu mengejar posisi tiga. Pelatih Roberto Martinez sepertinya akan memutuskan untuk merotasi skuadnya. Pemain inti Thomas Meunier dapat bermain lagi setelah absen di semifinal melawan Prancis. Nacer Chadli sepertinya akan dipasang di tengah, sedangkan Eden Hazard kemungkinan besar akan diistirahatkan untuk masuk di babak kedua. Adik Eden, Thorgan Hazard, akan mendapat kesempatan bermain dari awal.
Di pihak Inggris, pelatih Gareth Southgate juga kemungkinan mengistirahatkan beberapa nama inti. Jamie Vardy, Gary Cahill, dan Ruben Loftus-Cheek dapat memperoleh kesempatan bermain. Berita buruk bagi Three Lions karena Kieran Trippier menderita cedera pangkal paha di laga melawan Kroasia, jadi mungkin tidak akan mempertontonkan lagi kegeniusannya di posisi sayap.
Prediksi starting line up
Pemain kunci: Kevin De Bruyne dan Harry Kane
Kevin De Bruyne harus menjadi pemain yang selalu diwaspadai oleh Inggris jika mereka tak ingin gagal merebut predikat sebagai juara tiga. Gelandang Manchester City ini memiliki kecepatan dan kelebihan mengatur serangan yang sulit untuk dibendung. Menghabiskan sebagian besar karier di Inggris, De Bruyne sudah terbiasa dengan gaya bermain The Three Lions. Meskipun hanya mencetak satu gol di Piala Dunia ini, De Bruyne tetap sibuk di lapangan dan harus selalu dikawal ketat oleh para pemain Inggris.
Di pihak Inggris, sang kapten Harry Kane masih menjadi pusat perhatian. Ia kemungkinan besar akan membawa pulang sepatu emas dengan koleksi enam gol dalam lima penampilan di Piala Dunia 2018. Untuk membayar penampilan buruknya di dua pertandingan terakhir, Kane harus bangkit demi akhir bahagia bagi Piala Dunia pertamanya ini.
Prediksi
Kita tidak usah berharap banyak dari laga hiburan yang cenderung formalitas ini. Kecil kemungkinan para pemain kedua tim akan tetap mati-matian demi merebut gelar juara tiga yang tak bergengsi. Laga akan berjalan ketat, tapi sepertinya tak akan berlanjut ke tambahan waktu. Berkat kualitas yang berada sedikit di atas Inggris, Belgia dapat memenangi laga dengan skor 2-0.
