Undian Asian Games 2018 cabang sepak bola terancam diulang. Hal ini dikarenakan oleh protes yang dilayangkan federasi sepak bola Palestina dan Uni Emirat Arab (UEA) kepada AFC mengenai partisipasi mereka di cabang tersebut. Kedua belah pihak yang bersangkutan mengaku sudah mendaftarkan diri, namun tak ada nama negara mereka ketika Panitia Pelaksana Asian Games 2018 (INASGOC) melakukan pengundian pada hari Kamis (12/7).
Mengenai cabang olahraga sepak bola di Asian Games 2018, sebenarnya ada 32 tim yang direncanakan mengikuti ajang ini. UEA, sebagai pihak yang melancarkan protes, dikabarkan masuk ke pot yang diisi oleh Arab Saudi, Uzbekistan, Vietnam, dan Hong Kong. Sementara Palestina dikabarkan masuk ke dalam pot empat bersama Nepal, Bahrain, Taiwan, Myanmar, Qatar, dan Suriah. Namun pada waktu pengundian, hanya ada 24 negara yang ikut serta, tanpa ada Palestina dan juga UEA.
AFC sebagai penerima protes tersebut pun memberikan rekomendasi kepada pihak INASGOC untuk melakukan pengundian ulang untuk fase grup Asian Games 2018 cabang sepak bola. Mengenai rekomendasi yang diberikan oleh AFC, Erick Thohir, selaku Ketua INASGOC mengaku keberatan untuk melakukan pengundian ulang.
“AFC meminta pengundian ulang karena Palestina dan UEA sudah mendaftar. Kami, sebagai pihak penyelenggara, menolak hal tersebut,” ungkapnya.
Thohir lebih menyarankan untuk melakukan pengundian di grup yang sudah ada saja dan tidak melakukan pengundian ulang total. Jadi, baik Palestina dan UEA akan masuk sesuai pool mereka masing-masing, yaitu pool dua untuk UEA dan pool empat untuk Palestina. Dia juga sudah mengirimkan surat keberatan kepada AFC mengenai pengundian ulang tersebut.
“Kami sudah mengirimkan surat keberatan kepada AFC disertai dengan data lengkap terkait pendaftaran kedua tim tersebut. Jawaban finalnya dari AFC, bukan dari INASGOC,” jelas Thohir.
Dewan Olimpiade Asia (OCA) belum meresmikan hasil pengundian yang ada. Dalam situs resmi mereka, tertulis “Men’s Draw (Pending – Entries To be Confirmed)” yang artinya mereka masih menunda hasil pengundian cabang olahraga sepak bola pria Asian Games 2018, yang dilakukan pada tanggal 5 Juli yang lalu.
