Fernando Torres, legenda Atletico Madrid sekaligus eks juru gedor timnas Spanyol, baru saja memastikan diri bergabung ke klub J1 Liga Jepang, Sagan Tosu. Setelah mengakhiri kontraknya bersama Atletico, Torres bersiap untuk memulai petualangan baru di Jepang, sekaligus menjadi daya tarik dari sepak bola Negeri Matahari Terbit tersebut.
Namun, selain Torres, J1 Liga Jepang juga memiliki beberapa pemain yang exciting, yang layak untuk disaksikan. Beberapa nama mungkin sudah bisa kalian terka, namun ada nama-nama lain yang tak kalah menarik. Simak di bawah ini:
Fernando Torres
Torres resmi bergabung ke Sagan Tosu setelah melalui saga yang cukup memusingkan. Sagan Tosu sendiri bukanlah klub yang terbilang kuat maupun memiliki sejarah di Jepang, jadi menarik untuk menanti apakah Torres mampu mengangkat prestise Sagan Tosu kedepannya.
Takefusa Kubo
Takefusa Kubo adalah salah satu pemain muda terbaik yang dihasilkan Jepang. Masih berusia 17 tahun, Kubo yang berposisi sebagai gelandang serang disebut-sebut akan menjadi bagian inti dari FC Tokyo di musim yang akan datang. Wajar apabila ekspektasi besar datang, mengingat ia sempat mengenyam pendidikan di La Masia, akademi sepak bola Barcelona, dan dijuluki Messi dari Jepang.
Teerasil Dangda
Selain Dangda, masih ada Chanatip Songkrasin dan Theerathon Bunmathan sebagai wakil Thailand dan Asia Tenggara di J1 Liga Jepang. Namun, nama Dangda-lah yang paling populer ketimbang tiga nama itu. Semenjak datang ke Sanfrecce Hiroshima, juru gedor terbaik Thailand ini terbukti mampu bersaing dengan pemain lokal maupun pemain asing lainnya.
Gen Shoji
Ada sekitar delapan pemain J1 Liga Jepang yang dibawa Akira Nishino untuk mengisi timnas Jepang di Piala Dunia 2018. Namun, hanya Gen Shoji yang menjadi pemain reguler di antara delapan nama tersebut. Bek milik Kashima Antlers ini terbukti cukup tangguh, dan di usianya yang masih 25 tahun, bukan tak mungkin ia akan menyusul Maya Yoshida dan senior-seniornya yang lain ke Eropa.
Victor Ibarbo
Penggemar Serie A, masih ingat dengan Victor Ibarbo? Penyerang berkewarganegaraan Kolombia ini sempat menjadi bintang Cagliari dan pernah bermain di AS Roma meski tak sukses. Ternyata, kini ia akan menjadi rekan setim Torres di Sagan Tosu. Pemain berusia 28 tahun ini terkenal akan keepatannya yang tinggi.
Andres Iniesta
Iniesta bisa dikatakan sebagai salah satu faktor yang menarik Torres untuk pindah ke Jepang. Legenda Barcelona dan timnas Spanyol ini telah bergabung ke Vissel Kobe beberapa bulan yang lalu, dan ia bisa dikatakan menjadi bintang terbesar J1 Liga Jepang saat ini. Penampilan apik Iniesta di Piala Dunia membuktikan bahwa ia belum sepenuhnya habis.
David Babunski
Babunski sempat digadang-gadang sebagai masa depan Barcelona. Sayang, kariernya mentok di tim B Barcelona pasca-lulus dari La Masia. Masih berusia 24 tahun, gelandang kelahiran Makedonia ini memulai kembali kiprahnya di Jepang bersama Yokohama F. Marinos.
Lukas Podolski
Podolski akan menjadi rekan setim Iniesta di Vissel Kobe nanti. Sebelumnya, mantan penggawa Arsenal dan timnas Jerman ini telah hengkang ke Jepang di tahun 2017 lalu. Kiprah Podolski di Jepang sebenarnya terhitung biasa saja, namun, menarik tentunya untuk melihat kerja samanya dengan gelandang sekelas Iniesta.