Demi meraih kejayaan di Piala Dunia, segala cara dilakukan oleh partisipannya. Mulai dari hal yang fundamental seperti mematangkan skema dan memperkuat kebugaran pemain, hingga hal-hal yang terhitung cerdik menjurus ke tidak masuk akal. Salah satu cara yang cerdik dilakukan oleh timnas Korea Selatan. Pelatih kepala The Taeguk Warriors, Shin Tae-yong, mengaku menginstruksikan anak buahnya untuk bertukar seragam kala menjalani laga uji coba melawan Bolivia dan Senegal!
Shin mengaku bahwa ia melakukan hal ini untuk mengecoh lawannya yang akan mereka hadapi di Piala Dunia nanti. Hanya sang kapten, Ki Sung-yueng, dan sang pemain bintang, Son Heung-min, yang menggunakan nama asli di seragam mereka dalam dua laga uji coba tersebut.
“Kami menukar seragam mereka karena kami tak ingin lawan kami di Piala Dunia nanti mengetahui semua pemain kami dan kami mencoba untuk mengecoh mereka,” ungkap Shin dikutip dari BBC.
“Mereka mungkin sudah tahu beberapa dari pemain kami, namun sangat sulit bagi orang Barat untuk membedakan orang Asia dan itulah mengapa kami melakukan cara seperti itu. Semua pelatih akan merasakan bahwa lawan-lawan mereka akan mencoba untuk memata-matai mereka. Saya juga merasa seperti itu, dan berusaha untuk mendapatkan informasi adalah hal yang natural.”
Ucapan Shin tentang mata-mata terbukti nyata. Timnas Swedia, lawan Korea Selatan di Grup F Piala Dunia 2018, kedapatan melakukan hal seperti ini. Salah satu pemandu bakat (scout) Swedia, Lasse Jacobson, tertangkap basah menyaksikan sesi latihan Korea Selatan yang berlangsung di Austria. Sesi latihan tersebut sayangnya tertutup, sehingga pelatih kepala Swedia, Janne Andersson, harus meminta maaf.
“Ia (Jacobson) mendengar bahwa Korea Selatan akan mengadakan sesi latihan, namun ia tidak mengerti bahwa itu adalah sesi tertutup. Ia tidak menyadari hal tersebut dan melihat dari jauh,” ujar Andersson.”
“Sangat penting bagi kami untuk memberikan respek terhadap lawan kami dalam situasi apapun. Kami sangat menyesal akan kejadian ini.”
Swedia mungkin saja menjadi satu di antara lawan yang hadir kala Korea Selatan bertanding melawan Bolivia dan Senegal. Apakah trik yang dilakukan oleh Shin Tae-yong dan anak buahnya akan berhasil? Jawabannya akan diketahui dalam pertandingan antara kedua negara ini malam nanti pukul 19:00 WIB.
