Setelah sempat diprotes oleh banyak pihak, akhirnya pihak Argentina membatalkan pertandingan persahabatan mereka dengan Israel. Keputusan mereka mengadakan pertandingan tersebut dinilai kontroversial bagi sebagian banyak orang, mengingat situasi politik yang sedang terjadi saat ini. Terlebih, pertandingan persahabatan itu akan dilangsungkan di Tel Aviv, Yerusalem.
Kedutaan besar Israel sudah mengonfirmasi kabar dibatalkannya pertandingan pemanasan tersebut.
“Kedutaan Israel dengan sedih mengumumkan dibatalkannya pertandingan antara Israel dengan tim nasional Argentina yang dijadwalkan akan berlangsung pada hari Sabtu nanti sebagai ajang pemanasan untuk Piala Dunia di Rusia,” sebut kedutaan besar Israel dalam pernyataannya.
Menurut mereka, ancaman dan provokasi beberapa orang terhadap pemain bintang La Albiceleste, Lionel Messi, yang juga dirasa membuat rekan-rekannya ikut takut, adalah sesuatu hal yang biasa terjadi di kehidupan sehari-hari mereka. Masih dalam pernyataan yang sama, kedutaan besar Israel pun mengaku bahwa pertandingan ini bukan sekedar pertandingan sepak bola belaka. Meski dibatalkan, Israel tetap menanti kedatangan para pemain Argentina di masa depan.
Batalnya pertandingan kontroversial tersebut juga dikonfirmasi oleh salah satu penyerang Argentina, Gonzalo Higuain. Pemain Juventus ini mengatakan bahwa menjadi manusia adalah hal yang pertama sebelum menjadi pemain sepak bola.
“Saya pikir ini adalah keputusan yang benar. Itu semua sudah selesai sekarang dan tentunya kesehatan serta akal sehat kitalah yang menjadi prioritas utama. Kami pikir keputusan yang benar adalah untuk tidak pergi ke sana,” kata Higuain ke ESPN.
Penduduk Palestina menyambut pembatalan tersebut dengan suka cita. Mereka merayakan kabar tersebut di Ramalah dan federasi sepak bola Palestina pun berterima kasih kepada para pemain Argentina, terutama Messi, karena menolak untuk mengikuti pertandingan itu.
Karena pertandingan tersebut dibatalkan, maka yang menunggu Argentina adalah pertandingan pembuka mereka di babak penyisihan Grup D melawan Islandia. Sejauh ini, mereka baru menjalani satu laga pemanasan, yaitu melawan Haiti, di mana La Albiceleste sukses melibas lawannya dengan skor telak 4-0. Jorge Sampaoli nampaknya juga tidak akan mengambil risiko dengan mencari lawan baru sebelum timnya berangkat ke Rusia.
