Mantan penggawa sekaligus legenda Chelsea, Frank Lampard, resmi memulai kariernya sebagai pelatih di Derby County. Sejak minggu lalu, Lampard dan pihak Derby memang sudah membicarakan mengenai penunjukkannya sebagai manajer baru untuk menggantikan Gary Rowett yang memutuskan untuk pindah ke Stoke City. Menurut situs resmi The Rams, Lampard akan dikontrak selama tiga tahun.
Lampard is a Ram. 🐏 #WelcomeFrank pic.twitter.com/7q6nbiV09V
— Derby County (@dcfcofficial) May 31, 2018
“Saya selalu ingin melatih sebuah klub yang memiliki tradisi dan sejarah hebat seperti Derby County, jadi ini merupakan kesempatan yang besar untuk saya,” kata Lampard dikutip dari situs resmi Derby.
Ini adalalah kali pertama Lampard mengisi posisi sebagai pelatih. Sejak pensiun di tahun 2017, pria berusia 39 tahun ini sukses mendapat lisensi kepelatihannya dan bekerja beberapa kali di akademi Chelsea. Sebelumnya, dia sempat dikabarkan akan bergabung dengan rival Derby, Ipswich Town. Namun mereka tidak menemui titik temu sehingga hal itu urung terjadi dan Lampard justru hijrah ke Derby.
“Ini adalah pekerjaan pertama saya sebagai pelatih, tapi saya punya pengalaman bekerja dengan beberapa pelatih terhebat dan saya sangat yakin akan kemampuan serta rekan kerjaku di tim ini,” sambungnya.
Di musim ini, Derby berhasil finis di posisi keenam dan mereka berhak mengikuti babak play-off untuk memperebutkan satu tempat tersisa di Liga Primer musim depan. Mereka bertemu dengan Fulham yang finis di posisi ketiga, berhasil menang di pertemuan pertama di kandang sendiri dengan skor tipis 1-0 namun kalah 0-2 di pertemuan kedua.
Pengalaman legenda The Blues tentu diharapkan membawa aura positif ke dalam klub. Saat masih bermain, dia sudah memenangi tiga titel Liga Primer, empat Piala FA, dan sebuah trofi Liga Champions. Kepala eksekutif Derby, Mel Morris, merupakan salah satu penggemar Lampard. Dia pun yakin dengan kapasitas seorang Lampard dan berharap dia mampu membawa Derby ke Liga Primer, suatu hal yang gagal mereka capai di musim ini.
“Saya tahu ini tidak akan mudah, tapi saya siap menghadapi tantangan yang hadir di masa depan,” tutup Lampard.
