Petualangan salah satu kiper Chelsea, Matej Delac, akhirnya berakhir juga. Setelah kepergian John Terry beberapa tahun yang lalu, gelar sebagai pemain terlama yang membela The Blues jatuh ke tangan kiper asal Kroasia tersebut. Namun sayangnya, nasib Delac tidak secemerlang Terry yang memenangkan banyak piala bersama Chelsea selama masa baktinya. Selama kurang lebih delapan tahun menjadi pemain Chelsea, Delac sama sekali belum pernah mengawal gawang timnya dalam pertandingan resmi.
Kala datang ke Chelsea, Delac dihadapkan pada masalah perizinan kerja sehingga tidak dapat didaftarkan untuk Liga Primer Inggris. Dia pun dipinjamkan untuk pertama kalinya ke Vitesse, di mana dia juga tidak pernah mencatatkan satu pertandingan pun. Selebihnya, Delac menjadi pemain yang selalu dipinjamkan ke tim lain.
Tim selain Vitesse ada Dynamo Ceske Budejovice, Vitoria de Guimaraes, Vojvodina, Sarajevo, Arles-Avignon, Sarajevo, dan Mouscron. Dia juga sempat kembali ke Inter Zapresic sebagai pemain pinjaman di tahun 2013.
Delac datang ke Chelsea pada tahun 2010 dari salah satu klub asal Kroasia, Inter Zapresic. Sebelum tiba di Inggris, Delac merupakan kiper bertalenta. Di negaranya sendiri, dia dipuji banyak pengamat setelah berhasil menyelamatkan sebuah tendangan penalti dan menjadi pemain terbaik di pertandingan tersebut.
Di kancah internasional, Delac sudah bermain bersama tim nasional Kroasia U-17 dan U-19 dengan total delapan penampilan. Penampilannya di timnas cukup menarik minat beberapa klub besar di Eropa dan juga pelatih timnas senior saat itu, Slaven Bilic. Delac sempat dipanggil oleh Bilic untuk menjadi kiper pilihan ketiga, di belakang Vedran Runje dan Danijel Subasic, pada babak kualifikasi Piala Dunia 2010.
Meski tidak pernah bermain untuk Chelsea, Delac merasa tidak menyesal pindah ke salah satu klub yang bermarkas di London tersebut. Namun, di usianya yang sudah berada di angka 25, mau tak mau dia harus hengkang demi mendapat jam terbang yang lebih banyak. Di musim panas nanti, dia akan pindah ke Liga Denmark untuk membela AC Horsens. Tongkat estafet sebagai pemain terlama yang membela Chelsea pun diserahkan kepada Thibaut Courtois.
Author: Budy Darmawan (@budydiew)
Penyuka sepak bola
