Menjamu RasenBall (RB) Leipzig di Stadion San Paolo pada 16 Februari kemarin dalam partai pertama babak 32 besar Liga Europa, tanpa diduga-diduga Napoli justru tumbang dengan skor mencolok 1-3. Alhasil, pada partai kedua yang dihelat dini hari tadi (23/2) di Stadion Red Bull Arena, Napoli mengusung misi mustahil.
Ya, anak asuh Maurizio Sarri wajib menang dengan selisih tiga gol dari kubu tuan rumah yang ditukangi oleh Ralph Hassenhüttl. Entah dengan skor 3-0, 4-1 ataupun 5-2 jika ingin melaju ke babak selanjutnya.
Butuh kemenangan dengan skor telak, I Partenopei langsung mendominasi laga sejak sepak mula. Gelombang serangan Napoli yang terus dilancarkan mereka langsung membuahkan hasil di menit ke-33.
Memanfaatkan bola muntah dari sepakan Lorenzo Insigne yang ditepis oleh Peter Gulacsi, Piotr Zielinski berhasil mencocornya guna mengubah papan skor untuk keunggulan I Partenopei.
Tim tuan rumah jelas tak tinggal diam usai tertinggal. Akan tetapi, mereka tak benar-benar sanggup membukukan peluang bersih yang mengancam gawang Pepe Reina. Berdasarkan statistik, Leipzig tak mengukir satu pun tendangan tepat sasaran di babak pertama. Kedudukan 1-0 untuk keunggulan tim tamu pun bertahan sampai 45 menit pertama kelar.
Pasca-istirahat, Napoli yang membutuhkan setidaknya dua gol tambahan agar bisa lolos, bermain semakin kesetanan. Dominasi mereka begitu sulit dibendung Timo Werner dan kawan-kawan.
Di babak kedua ini pula, Sarri memasukkan sejumlah tenaga baru agar keberingasan Napoli semakin terlihat. Jose Callejon, Elseid Hysaj dan Jorginho masuk menggantikan Marek Hamsik, Mario Rui dan Amadou Diawara.
Seperti performa yang diperlihatkan Leipzig pada babak pertama, di 45 menit kedua mereka juga gagal mengkreasikan banyak peluang. Tercatat, anak asuh Hassenhüttl cuma melepaskan satu tembakan yang tidak tepat sasaran.
Gol kedua yang senantiasa diburu I Partenopei dari laga ini, akhirnya muncul di menit ke-86. Menerima umpan dari Callejon, Insigne melepaskan tendangan yang mengarah ke sudut kiri gawang Leipzig tanpa bisa diantisipasi oleh Gulacsi. Game on!
Sayangnya, usaha Insigne dan kolega untuk mencari gol ketiga agar mereka bisa membalikkan agregat skor tak membuahkan hasil. Di sisa waktu yang ada, mereka gagal menambah pundi-pundi gol.
Tak ada keajaiban bagi Napoli di Stadion Red Bull Arena. Walau sukses memenangi laga dengan kedudukan 2-0 dan menyamakan skor agregat menjadi 3-3, tapi mereka kalah dalam agresivitas gol tandang dari Leipzig yang akhirnya lolos ke fase 16 besar Liga Europa musim ini.
Author: Budi Windekind (@Windekind_Budi)
Interista gaek yang tak hanya menggemari sepak bola tapi juga american football, balap, basket hingga gulat profesional
