Sau lời phát biểu khai mạc Confederations Cup 2017 của Tổng thống Putin, các cầu thủ Nga đã cống hiến cho khán giả nhà một trận đấu đầy hấp dẫn. Họ đã giành chiến thắng 2-0 trước New Zealand trong lần đầu đến với “Giải đấu của nhà vô địch các châu lục”.
Trận đấu bắt đầu với hàng loạt cơ hội của đội tuyển Nga. Phút thứ 7, Viktor Vasin nỗ lực đánh đầu sau đường tạt bóng bên cánh phải của đồng đội; bóng đập cột dọc và lăn trên vạch vôi, nhưng Deklan Wynne đã có mặt kịp thời để giải nguy. 2 phút sau, Aleksandr Samedov căng ngang tạo điều kiện cho Dmitry Poloz dứt điểm loại bỏ thủ môn Stefan Marinovic; nhưng lần này Tommy Smith đã phá bóng ngay trước vạch vôi. Sức ép được tiếp tục ở phút 14, khi Poloz nhận đường câu bóng chính xác từ đồng đội. Anh có va chạm với thủ môn Marinovic, nhưng trọng tài đã không thổi phạt quả penalty đầu tiên của giải.
Phải đến phút 16, New Zealand mới có cơ hội đầu tiên, khi Fyodor Smolov cản phá thành công pha dứt điểm của Chris Wood. 6 phút sau, số 9 của All Whites tranh chấp bóng bổng thành công, nhưng cú sút sau đó của anh lại đưa bóng lên trời.
Những phút tiếp theo chứng kiến sự chủ động của Nga, và họ đã cụ thể hoá cơ hội của mình thành bàn thắng ở phút 31. Xuất phát từ pha chuyền bóng lỗi của hậu vệ New Zealand, Smolov, Poloz và Denis Glushakov có pha phối hợp nhanh để số 8 của Nga đối mặt với Marinovic. Anh lốp bóng vượt qua thủ thành đối phương, trước khi dứt điểm trúng người Michael Boxall mở tỉ số cho đội chủ nhà.
Sau bàn thắng, Nga tiếp tục nắm thế chủ động trong khi New Zealand tỏ ra khó khăn trong việc triển khai bóng. Đội khách buộc phải nhờ vào các tình huống chuyền dài nhiều rủi ro và sớm đối mặt với nguy hiểm. Chỉ trong 8 phút đầu hiệp 2 thủ thành Marinovic đã phải cản phá 3 pha dứt điểm của Poloz và Aleksandr Yerokhin.
Xuất sắc là thế, nhưng thủ môn của New Zealand cũng không thể ngăn đội bóng châu Âu có bàn thắng thứ hai. Phút 69, Smolov khởi đầu một pha tấn công, anh chuyền bóng cho Samedov đang đợi ở cánh phải. Cầu thủ chạy cánh này căng ngang vào trong cho chính Smolov, người đang đối mặt với khung thành trống. Tỉ số được nâng lên 2-0.
Đến những phút 70, đại diện châu Đại Dương mới dồn lên tìm kiếm bàn gỡ và tạo ra một số sóng gió cho thủ thành Igor Akinfeev. Phút 77, Ryan Thomas thử thách Akinfeev bằng cú sút từ ngoài vòng cấm, nhưng số 1 của tuyển Nga đã cứu bóng thành công. Ở pha phạt góc ngay sau đó, Smith có cú đánh đầu hiểm hóc; chỉ có cái chân của Yuri Zhirkov mới cứu được 1 bàn thua cho đội chủ nhà ở ngay trên vạch vôi.
Tuy vậy, thế trận vẫn hoàn toàn thuộc về các học trò của HLV Stanislav Cherchesov trong những phút cuối trận. Họ chỉ thiếu một chút may mắn để có bàn thắng thứ 3 trong tình huống đối mặt của Bukharov. Trận đấu kết thúc với tỉ số 2-0 cho đội tuyển Nga, một kết quả hợp lý với những gì 2 đội trình diễn trên sân trong 90 phút.
Đội hình thi đấu:
Nga (3-5-2): Akinfeev; Kudryashov, Vasin, Dzhikiya; Samedov, Yerokhin (Tarasov 77’), Glushakov, Golovin, Zhirkov; Smolov (Miranchuk 90’), Poloz (Bukharov 64’).
New Zealand (4-2-3-1): Marinovic; Boxall, Smith, Durante, Wynne; Colvey (Patterson 83’), McGlinchey; Barbarouses (Tuiloma 61’) , Rojas (Smeltz 71’), Thomas; Wood.