Những diễn biến khó lường ở bảng F khi Malaysia bất ngờ quật ngã Hàn Quốc 2-1 đã khiến cục diện vòng knock-out trở nên cực khó đoán. Thực tế, cả Nhật Bản và Việt Nam sau hai trận toàn thắng, đã chính lấy vé. Vấn đề lúc này chỉ đơn giản là, họ sẽ gặp ai để “dễ” có cơ hội đi sâu nhất có thể.
Nếu bung sức chơi “sát ván” trước Nhật Bản và giữ được vị trí dẫn đầu bảng D, thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ gặp đội xếp thứ ba trong các bảng B, E, F. Nếu điều ngược lại xảy ra, Olympic Việt Nam sẽ lấy ngôi nhì bảng và chạm trán Malaysia – đội đã chắc chắn xếp nhất bảng F sau khi hạ Hàn Quốc.
Trong hai “cửa”, cửa thứ hai được đánh giá “dễ chịu” hơn. Nếu vậy, Việt Nam chỉ cần tung đội hình phụ, chơi vừa sức trước Nhật Bản và chấp nhận kết quả thua “chừng mực”. Malaysia là đối thủ quen mặt (và cũng là “khắc tinh”) trong khu vực, nên khả năng “nội soi” đội này cũng khả thi hơn.
Dù vậy, chúng ta vẫn chưa rõ HLV Park Hang-seo sẽ chọn phương án nào. Tại buổi tập chiều 18/8, đội tuyển tiếp tục tập kín trong phần lớn thời gian. Nhưng có chi tiết đáng chú ý, đó là việc hai thủ môn Bùi Tiến Dũng, Văn Hoàng được ban huấn luyện cho tập bắt 11m rất tích cực.
Theo điều lệ của giải, nếu có hai đội bằng điểm và hiệu số bàn thắng bại, và những đội này cùng thi đấu trên sân, họ sẽ phải bước vào loạt đá luân lưu để phân định thứ hạng. Với một diễn biến vô cùng phức tạp ở ASIAD hiện tại, việc thầy Park tính sẵn mọi phương án là điều nên làm.