Căng thẳng cuộc chiến tránh xuống hạng Premier League 2017/2018

Newcastle United (23đ)

Newcastle United đang có phong độ tốt trong gần một tháng trở lại đây. Chích chòe trải qua chuỗi 9 trận toàn hòa và thua (thua tới tám trận) để bị rơi vào nhóm cầm đèn đỏ sau vòng 18. Tuy nhiên trong 5 trận đấu gần nhất ở Premier League, The Magpies có hai trận thắng, hai trận hòa và chỉ để thua sát nút trước đội đầu bảng Manchester City ở vòng 20. Chuỗi thành tích ấn này giúp Newcastle vươn lên vị trí thứ 15 trên bảng xếp hạng, hơn nhóm xuống hạng ba điểm.

Trong trận đấu ở vòng 23 hôm thứ bảy, Newcastle chỉ có được trận hòa 1-1 trước đội cuối bảng Swansea City dù được thi trên sân nhà St James' Park.  Việc tiếp tục không thể thắng trên sân cùng sự vô duyên của các tiền đạo khiến HLV Rafael Benitez càng có thêm quyết tâm tham gia thị trường chuyển nhượng tháng Một. Chiến lược gia người Tây Ban Nha nói trong buổi họp báo sau trận đấu với Swansea: “Đội bóng đang nhắm đến một số mục tiêu

Những con số đáng chú ý:

- Newcastle không thắng bảy trận gần nhất trên sân nhà ở Ngoại hạng Anh (thua năm, hòa hai) – chuỗi trận dài nhất kể từ tháng 4/2009.
- Chuỗi bảy trận không thắng trên sân nhà cũng là chuỗi trận dài nhất của một đội bóng ở Premier League mà Rafael Benitez cầm quân.
- Tiền đạo chủ lực Joselu mới chỉ có bốn bàn thắng ở Ngoại hạng Anh mùa này và tất cả đều diễn ra trên sân nhà.

Brighton & Hove Albion (23đ)

Trận thua 0-2 trước West Bromwich ở vòng 23 là trận đấu thứ sáu liên tiếp Brighton không thể ghi bàn trên sân khách. Brighton chỉ giành được một chiến thắng trong 12 trận gần nhất ở Ngoại hạng Anh, bao gồm tám trận hàng công không thể tìm thấy mành lưới của đối phương. The Seagulls đang là đội sở hữu số bàn thua từ các tình huống cố định cao nhất giải đấu với 16 lần.Mặc dù sở hữu hàng thủ tương đối chắc chắn khi mới để lọt lưới 29 bàn (xếp thứ 7 giải đấu) nhưng việc hàng công chỉ ghi 17 bàn (xếp thứ hai từ dưới lên) khiến đội chủ sân Falmer hiện chỉ hơn nhóm xuống hạng ba điểm.

Hàng công của Brighton đang phụ thuộc vào tiền đạo Glenn Murray. Cầu thủ 34 tuổi đã có sáu bàn thắng kể từ đầu mùa, một thành tích không hề tệ. Nhưng việc trông chờ bàn thắng sẽ đến đều đặn từ chân sút đã ở bên kia sườn dốc sự nghiệp như Murray là một canh bạc thực sự. Điểm sáng ở Brighton cho đến lúc này chính là việc hòa nhập rất nhanh của tân binh Pascal Groß. Tiền vệ tấn công người Đức có bốn bàn thắng và năm đường kiến tạo sau 23 trận.

Tuy nhiên nếu muốn ở lại giải đấu cao nhất nước Anh, BLĐ Brighton và HLV Chris Hughton sẽ phải làm việc rất tích cực trên thị trường chuyển nhượng mùa Đông. Mục tiêu quan trọng nhất chắc chắc là phải có được một chữ ký chất lượng trên hàng công.

Southampton (21đ)

Trong trận đấu đến làm khách trên sân của Watford vòng 23, mặc dù sớm có hai bàn thắng dẫn trước sau 45 phút thi đấu đầu tiên nhưng The Saint đã để đội chủ nhà có được bàn thắng gỡ hòa ở phút 90. Trận hòa này đánh dấu chuỗi 10 trận liền không thắng của đội chủ sân St Mary ở Premier League, năm trận hòa và năm trận thua. Không những vậy, Southampton còn tụt xuống vị trí thứ 17 trên bảng xếp hạng, chỉ hơn nhóm xuống hạng một điểm.

Kết quả hiện tại của đội bóng khiến HLV Mauricio Pellegrino phải chịu nhiều sức ép. Pellegrino chuyển sang dẫn dắt Southampton sau khi giúp đội bóng tí hon Alaves kết thúc mùa giải trước ở nửa trên BXH La Liga và vào tới chung kết Copa Del Rey. Tuy nhiên ở môi trường bóng đá Anh, huấn luận viên người Argentina chưa thực sự chứng tỏ được năng lực bản thân.

Lực lượng của Southampton không có quá nhiều sự thay đổi lớn so với mùa giải năm ngoái, ngoài sự ra đi của Van Dijk. Vẫn còn đó những trụ cột như Dusan Tadic, Steven Davis, Nathan Redmond hay Charlie Austin đã giúp The Saint cán đích ở vị trí thứ 8 ở mùa giải 2016/2017. Nếu Pellegrino giúp các học trò  tìm lại sự tự tin cộng với việc sử dụng số tiền bán Van Dijk để bổ sung chất lượng cho đội bóng trong tháng Một, Southampton hoàn toàn có thể kết thúc mùa giải ở nửa trên bảng xếp hạng.

Stoke (21đ)

Stoke City sa thải HLV Mark Hughes hôm 6/1 sau trận thua đội hạng dưới Coventry ở vòng ba Cup FA. Paul Lambert là cái tên được bổ nhiệm ngồi vào ghế nóng của The Potters. Trong chuyến làm khách trước Manchester United ở vòng 23, Paul Lambert chứng kiến Stoke thi đấu từ trên khán đài. Trận thua 0-3 trước Quỷ đỏ phần nào giúp huấn luận viên người Scotland hiểu rằng thử thách tại đội chủ sân Bet365 là vô cùng khó khăn.

Trận thua trước Quỷ đỏ hôm thứ hai cũng là lần thứ bảy trong mùa giải này Stoke để thua từ ba bàn trở lên. Sự trở lại của hậu vệ đội trưởng Ryan Shawcross sau chấn thương là một tin vui cho huấn luận viên Paul Lambert trong việc tổ chức lại hàng phòng ngự. Tân bình Moritz Bauer ra mắt ấn tượng khi có 75 lần bứt tốc, nhiều nhất trận, và được bầu là cầu thủ hay nhất của Stoke trong trận đấu trên sân Old Trafford. Mặc dù thua đậm nhưng đã có những tín hiệu tích cực nhất định trong lối chơi của Stoke City. Hãy cùng chờ xem The Potters sẽ thay đổi như thế nào dưới thời HLV Paul Lambert

Những con số đáng chú ý:
- Stoke đã để thua 50 bàn kể từ đầu mùa, năm trong sáu lần để thua từ 50 bàn trở lên trong cùng hoàn cảnh Stoke đã phải xuống hạng
- Tiền về Stephen Ireland có trận đầu tiên ở Premier League sau 996 ngày
-  Jack Butland đã phải nhận 43 bàn thua, nhiều hơn bất cứ thủ thành nào khác ở Premier League mùa này,

West Bromwich Albion (19đ)

West Bromwich kết thúc chuỗi 20 trận liền không thắng ở Premier League sau khi đánh bại  Brighton & Hove Albion trên sân nhà ở vòng 23. Hai bàn thắng của đội trưởng  Jonny Evans và hậu vệ Craig Dawson giúp đội chủ sân The Hawthorns chỉ còn ít hơn nhóm an toàn hai điểm.

Kể từ khi lên nắm quyền thay cho HLV Tony Pulis vào cuối tháng 11, Alan Pardew đã giúp The Baggies có thành tích đối đầu tương đối tốt với các đội bóng lớn. West Bromwich cầm hòa Liverpool và Arsenal, chỉ chịu thua Manchester United với khoảng cách tối thiểu. Tuy nhiên West Bromwich lại để thua Swansea, Stoke và West Ham – những đối thủ cạnh tranh trực tiếp trong cuộc chiến tránh xuống hạng. Do vậy, chiến thắng ở vòng đấu 23 có thể mang tính bước ngoặt đối với đoàn quân của HLV Alan Pardew ở phần còn lại của mùa giải.

Những con số đáng chú ý:
- Trận đấu với Brighton là trận đấu đầu tiên kể từ tháng 3/2017 West Bromwich có thắng lợi với cách biệt lớn hơn đối thủ một bàn thắng
- HLV Chris Hughton chưa một lần giành chiến thắng nào trong năm lần đối đầu với Alan Pardew khi để thua ba lần và hai lần bất phân thắng bại.

- Bốn bàn thắng West Bromwich ghi được trên sân nhà dưới thời HLV Alan Pardew đều đến từ các tình huống cố định, ba từ phạt góc và một quả penalty.

- Jonny Evans có bàn thắng thứ hai ở Premier League, chỉ có một lần cầu thủ 30 tuổi này làm được tốt hơn là ở mùa giải 2012/2013 trong màu áo của Man United

Swansea City (17đ)

Swansea City chút nữa đã có chiến thắng thứ năm kể từ đầu mùa trong chuyến làm khách trước Newcastle ở vòng 23 Premier League. Mặc dù đã vươn lên dẫn trước với bàn thắng của Jordan Ayew và có những cơ hội để sớm định đoạt trận đấu, nhưng bầy Thiên nga chỉ có được một điểm khi rời sân St James' Park. Đây đã là điểm số thứ tư mà tân huấn luận viên Carlos Carvalhal cùng đội bóng xứ Wales giành được kể từ khi Paul Clement bị sa thải hồi tháng 12. Swansea vẫn đứng cuối bảng xếp hạng nhưng chỉ còn cách nhóm an toàn bốn điểm.

Đã có những dấu hiệu khởi sắc kể từ khi đội chủ sân Liberty thay thuyền trưởng. Swansea giành được bốn điểm và cả bốn điểm đều diễn ra trên sân khách. Tiền đạo Jordan Ayew mới chỉ ghi được bốn bàn thắng kể từ đầu mùa nhưng ba trong số đó đến từ năm trận gần nhất và cầu thủ 26 tuổi được bình chọn là cầu thủ hay nhất trận ở cả ba trận ghi bàn.

Ở hè 2017, Swansea phải bán đi ngôi sao Gylfi Sigurdsson mà không có được sự thay thế xứng đáng nào là nguyên nhân chính khiến Bầy thiên nga rơi vào tình cảnh hiện tại. Cầu thủ người Iceland có dấu giày trong 22 bàn thắng ở mùa giải 2016/2017 giúp The Swans trụ hạng thành công. Ở mùa giải năm nay, Swansea đang là đội bóng có hàng công kém nhất giải đấu khi mới chỉ ghi được 14 bàn thắng sau 23 vòng. Thêm nữa, hàng thủ chỉ giữ được sạch lưới một lần trong 10 trận gần nhất. Điều này khiến BLĐ Swansea và HLV Carlos Carvalhal phải có kế hoạch bổ sung nhân sự ngay trong tháng Một. “Tôi tin rằng chúng tôi sẽ sớm có thêm những sự bổ sung. Có thể là hai hoặc ba cầu thủ sẽ về với đội bóng”, chiến lược gia người Bồ Đào Nha nói.