Năm ngoái, HLV người Na Uy Joern Andersen trở thành người nước ngoài đầu tiên sau hơn 25 năm của ĐTQG Triều Tiên. Ông từng có một ước mơ rằng sẽ được đi huấn luyện tại châu Á nhưng HLV người Na Uy không tin rằng mình lại huấn luyện một đội bóng ở một quốc gia bí ẩn như vậy.
“Tôi đến Pyongchang tháng năm năm ngoái. Tôi sống tại đây và làm việc với đội tuyển như với một CLB hàng ngày. Tôi hài lòng với điều này. Cuối năm 2015, tôi đang huấn luyện Salzburg và một người doanh nhân từ Đức gọi tôi để thông báo rằng có 1 đội tuyển ở châu Á đang để ý đến tôi, đó là Triều Tiên.” – HLV người Na Uy bắt đầu buổi phỏng vấn với Reuters.
“Tôi rất ngạc nhiên với lời đề nghị này, nhưng tôi đã nghĩ rất nhiều về nó và nói chuyện với LĐBĐ Triều Tiên. Tôi quyết định sẽ đến đây. Tôi luôn là một người theo dõi bóng đá châu Á và làm việc với nhiều cầu thủ châu Á trước đây. Tôi thích họ và đó là lý do tôi muốn đến đây.”
Bóng đá Triều Tiên đã thay đổi rất nhiều trong khoảng 3 thập kỷ trở lại đây khi họ có nhiều lần xuất hiện ở sân chơi châu lục. Đội bóng từng lọt đến tứ kết World Cup 1966 còn có 1 lần nữa góp mặt tại World Cup 2010. Họ sẽ phải chờ ít nhất 5 năm nữa cho lần thứ 3 góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất thế giới. Hiện tại, mục tiêu của Triều Tiên là góp mặt tại Asian Cup 2019.
“Tôi biết điều này rất quan trọng với người dân nơi đây. Sau đó sẽ là World Cup 2022 tại Qatar. Khi tôi đến đây, tôi không biết nhiều về các cầu thủ. Nhưng họ đã làm tôi thực sự bất ngờ. Kỹ thuật của họ thực sự tốt, tâm lý thi đấu của họ cũng vậy. Chúng tôi bắt đầu với bài tập thể lực rồi mới đến chiến thuật và kỹ thuật. Tôi nghĩ chúng tôi đã làm đúng.”
“Thật khó khăn để thi đấu các trận đấu, nhưng tôi rất hài lòng về điều đó. Chúng tôi được chơi tại Thái Lan trước khi thi đấu giao hữu tại Qatar. Những lời mời từ châu Âu cũng đến nhưng tôi không muốn vì di chuyển quá khó khăn. Thể thao rất quan trọng và tôi nghĩ rằng nó như là cầu nối kết nối các nền bóng đá với nhau.”