Tung vào sân đội hình dự bị, CLB TP. HCM đã để thua 0-4 trước SLNA trong trận tứ kết lượt về Cúp Quốc gia 2017. Các CĐV của đội bóng thậm chí đã bỏ về ngay khi hiệp 1 kết thúc. Vì vậy, Quyền Chủ tịch Lê Công Vinh đã lên tiếng giải thích trước sự phản ứng gay gắt của người hâm mộ.
Ngay ở hiệp 2, Công Vinh đã sang khán đài B sân Thống Nhất để xin lỗi các CĐV. Anh nhận được tràng pháo tay từ người hâm mộ bóng đá TP. HCM sau khi nỗ lực giải thích nguyên nhân tung đội hình dự bị và khẳng định cầu thủ không đá kém vì các yếu tố ngoài chuyên môn. Đêm qua, quyền chủ tịch CLB TP. HCM cũng trần tình sự việc trên Facebook:
“Vinh muốn nói rõ vấn đề rằng đây chỉ là giải cúp. CLB TP.HCM chỉ tung đội hình dự bị trong khi SLNA tung đội hình mạnh nhất. Lý do cho sự tính toán này là 4 ngày nữa, đội sẽ phải đá trận V.League đầu tiên của lượt về. V.League quyết định sự sống còn của CLB nên Ban huấn luyện phải ưu tiên giữ gìn lực lượng cho giải. Lực lượng chúng ta mỏng không thể tranh chấp cả 2 đấu trường cùng một lúc được. Lượt đi SLNA đã thắng mình 3-1, chúng ta không thể mạo hiểm, lỡ như chấn thương xảy ra thì vô cùng khó khăn cho chúng ta”.
Anh cũng nhắc lại mục tiêu chính của đội bóng mình đang nắm quyền tại mùa giải năm nay: trụ hạng thành công V.League:
“Vinh mong chúng ta phải luôn tỉnh táo rằng đội bóng của chúng ta là yếu nhất V.League. Mục tiêu năm nay chỉ là trụ hạng thành công. Đa số toàn là các em trẻ vừa từ hạng Nhất lên chuyên nghiệp, từ tâm lý đến kinh nghiệm thi đấu còn non trẻ thì không thể đòi hỏi một bước hóa rồng khi đối đầu với những đội bóng có kinh nghiệm và lịch sử chơi bóng chuyên nghiệp lâu đời được.”
“Đây là đội bóng của thành phố HCM, của người dân yêu bóng đá TP.HCM chứ không phải của Vinh cũng không phải của bất kỳ ai khác. Vinh làm việc ở đây không phải vì tiền mà với cái tâm thật sự mong muốn bóng đá thành phố mình phát triển. Nên dù bước đầu còn rất nhiều khó khăn thử thách, Vinh sẽ luôn cố gắng biến nó thành động lực. Vinh đã cố gắng hết sức thì cũng rất mong khán giả cùng đồng lòng. Nếu không có các bạn mà đội bóng vô địch thì đối với Vinh cũng là vô nghĩa. Còn dù đội bóng có yếu thì chỉ cần sự đồng lòng chia sẻ, động viên, dù thắng hay thua thì đó cũng là động lực để chúng ta cùng cố gắng và mạnh mẽ hơn trong tương lai.”
Cuối cùng, cựu tiền đạo xứ Nghệ cảm ơn các CĐV nhiệt thành của CLB TP. HCM, những người đã buồn vui cùng đội bóng non trẻ:
“Vinh luôn cảm ơn cổ động viên của CLB luôn dành tình yêu cho đội bóng, phải có sự giận dữ như thế thì mới hiểu được các bạn đã dành tình yêu nhiều đến thế nào cho CLB. Và Vinh cùng các cầu thủ cũng như BHL luôn biết ơn và trân trọng điều đó, nó chính là động lực lớn để chúng tôi cố gắng nhiều hơn nữa trong tương lai để không làm các bạn thất vọng.”