Bos Manchester City yang berulangkali memenangi anugerah, Pep Guardiola, telah melatih fokusnya kepada ketua jurulatih Liverpool, Arne Slot, selepas menyedari perubahan positif dalam skuad dan persembahan mereka yang memenangi perlawanan selepas musim bermula.
Guardiola secara terbuka mengakui dia terpaksa menonton perlawanan Liverpool dengan lebih kerap selepas pemergian mengejut Jurgen Klopp. Dalam lapan tahun mereka berdepan antara satu sama lain dalam Liga Perdana, pemain Sepanyol itu telah membentuk saingan yang sengit dan menarik dengan bekas bos Reds itu, dengan kedua-duanya berdepan sengit dalam permainan dalam persembahan berkualiti tinggi untuk menentukan pemenang dalam gelaran yang melibatkan kedua-dua kelab dalam empat musim berasingan.
Sebelum itu, saingan sudah bermula kerana kedua-dua mereka juga menghabiskan masa bertarung untuk ketuanan dalam Bundesliga semasa Guardiola berkhidmat sebagai bos Bayern Munich dan Klopp di Borussia Dortmund, memastikan kedua-dua individu mendapat pemahaman yang mendalam tentang strategi dan gaya permainan yang digunakan. oleh rakan sejawatan mereka.
Walau bagaimanapun, kini Klopp nampaknya telah pergi ke matahari terbenamnya sebelum waktunya, Guardiola mesti bersiap sedia untuk menghadapi pengganti pemain Jerman itu, Arne Slot, dan mencari cara terbaik serta strategi baharu untuk mengakali pemain Belanda itu. Kebijaksanaan dan pengalaman Guardiola akan mula diuji menentang skuad Slot di Anfield pada 30 November, dengan perlawanan songsang di Etihad berlangsung pada Februari.
Menjelaskan bagaimana pelantikan Slot telah memaksanya untuk menggali jauh ke dalam arkib bola sepak, bos City memberitahu Sky Sports: “Apabila saya bermain kelab baru dalam Liga Juara-Juara yang saya tidak tahu, saya melihat lebih daripada bermain menentang Arsenal, sebagai contoh, sudah tentu saya mahu menonton Arsenal, tetapi Mikel telah berada di sana empat atau lima tahun.
“Dan sebelum ini dengan Jurgen Klopp dan Liverpool. Sekarang saya perlu menonton lebih banyak Liverpool kerana Arne: Saya tidak tahu apa yang mereka lakukan. Tetapi dengan Jurgen, kami lebih mengenali antara satu sama lain.
“Ketika saya masih muda, saya banyak menonton, lebih banyak daripada sekarang. Sekarang saya lebih malas. Saya rasa saya menonton cukup baik untuk memahami apa yang lawan mahu lakukan. Saya cuba memilih rakaman yang betul untuk ditunjukkan kepada pemain saya, untuk meyakinkan mereka tentang apa yang perlu dilakukan untuk mencuba dan mengalahkan mereka.”
Tidak menghairankan, era Guardiola dan Klopp yang menarik sememangnya menjadi faktor utama dalam kedatangan ketua jurulatih baharu Liverpool ke Merseyside, seperti yang dijelaskan oleh Slot sendiri.
“Saya fikir bagi semua orang yang meminati bola sepak, ia adalah era yang hebat untuk menyaksikan mereka berdua mendapat yang terbaik daripada satu sama lain,” katanya pada Jun.
“Liverpool datang dan – seperti saya baru sahaja memberitahu anda tentang persaingan antara City dan Liverpool dan banyak perlawanan yang kami sebagai peminat bola sepak lihat – ia bukanlah pilihan yang sukar untuk dibuat.”