Pemergian legenda kelab Barcelona dan ikon bola sepak dunia Lionel Messi tidak diragukan lagi menjadi tamparan hebat bagi semua orang – tidak hanya di kem Barcelona – untuk mengambil. Maestro Argentina itu menghabiskan masa hampir dua dekad untuk mempertahankan Garnet dan jalur biru, dan kerana salah urus kewangan mereka sendiri, dia akhirnya terpaksa pergi.
Dan sekarang, yang diungkapkan buat pertama kalinya – menurut Marsal Llorente yang selalu dipercayai – Barcelona sebenarnya telah memutuskan untuk berpisah dengan jimat mereka Messi bahkan sebulan yang lalu.
Dilaporkan, kedua-dua presiden kelab Joan Laporta dan Ketua Pegawai Eksekutif Barca Ferran Reverter telah membuat keputusan sebelum ini bahawa Messi sama sekali tidak memasukkan rancangan ekonomi mereka, atau sesuai dengan had gaji mereka.
Menyedari hal ini, Laporta, memainkan peranan sebagai orang baik dan penyelamat kelab, kemudian mensimulasikan rundingan dengan kem Messi sehingga jimat itu harus bergabung dengan pasukan pada pra musim. Bukti semua ini adalah dengan Pepe Costa, orang kanan Messi, dan juga pengarah Office of Attention to the Player. Kontrak Messi berakhir pada 30 Jun namun ia masih belum mendapat tawaran pembaharuan.
Semasa sidang akhbarnya, Laporta menyatakan bahawa gaji minimum yang boleh diterima oleh Messi untuk bermain untuk kelab masih terlalu banyak untuk dikendalikan oleh kelab. Barca tidak mampu membayar apa yang diminta oleh Messi, dan dengan itu tidak akan ada persetujuan sama sekali kerana Laporta sudah tahu sebelumnya dia tidak akan menandatangani.
Walaupun ketidakupayaan kelab untuk menandatangani Messi, Laporta terus mengatakan bahawa “akan ada tiga atau empat tandatangan lagi” yang harus dilakukan sebelum akhir jendela. Projek ini secara semula jadi tidak dapat dilaksanakan memandangkan dia tahu bil gaji melebihi 110% dari pendapatan kelab.
Laporta nampaknya terus membohongi hanya beberapa jam sebelum Messi kembali ke Barcelona selepas cuti Copa America. Alasan presiden adalah bahawa had kewangan kelab itu mendorong Messi pergi sekarang sedangkan pada kenyataannya, keadaan kelab itu sama seperti sekarang bahkan sebulan yang lalu.
Laporta memberitahu semua orang bahawa “semuanya berjalan dengan baik” dan bahawa Messi akan menandatangani, ketika dia tahu apa-apa perkara itu tidak akan berlaku.