➂2006년 독일 월드컵: 조별 리그 탈락
3회 연속 본선 진출에 성공한 크로아티아는 디펜딩 챔피언 브라질과 호주, 일본과 한 조에 배정됐다.
첫 경기에서 브라질을 상대로 잘 싸웠던 크로아티아였지만, 전반전 종료 직전 카카에게 결승 골을 내주며 0:1로 졌다.
일본과의 경기에서는 결정력 문제를 보여줬다. 크로아티아는 페널티 킥을 얻었지만, 득점으로 이어지지 않았다. 경기는 0:0 무승부였다.
호주와의 최종전에서 반드시 승리해야만 했던 크로아티아는 경기 시작 2분 만에 다리요 스르나가 선제 골을 넣었지만, 전반전 종료 직전 동점을 내줬다. 후반전 니코 코바치가 역전 골을 넣으며 16강 진출에 대한 희망을 살렸으나, 해리 키웰에게 동점을 허용하고 말았다.
결국, 크로아티아는 1승도 하지 못한 채 조별 리그에서 탈락했다.
이 발칸 반도 국가는 2010년 남아프리카 공화국 월드컵 본선 무대를 밟지 못했다.
➃2014년 브라질 월드컵: 조별 리그 탈락
8년 만에 본선 진출에 성공한 크로아티아는 개최국 브라질과 멕시코, 카메룬과 같은 조가 됐다. 당시 대표팀에는 세계 최고의 미드필더인 루카 모드리치를 포함해 마리오 만주키치와 이반 페리시치, 이비차 올리치 등 뛰어난 선수들이 버티고 있었다.
대회 개막전에서 브라질을 상대한 크로아티아는 1:0으로 앞섰으나, 3:1로 졌다. 이 경기는 페널티 킥 문제로 논란이 있었다.
1승이 급했던 크로아티아는 다음 상대인 카메룬을 4:0으로 격파했다.
하지만 최종전에서 멕시코에 1:3으로 패하며 16강 진출에 실패했다.
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