今季も白熱の自動昇格圏争いやJ1昇格プレーオフ圏争いが繰り広げられた2024明治安田J2リーグ。注目のプレーオフでは12月1日に準決勝、7日に決勝が行われファジアーノ岡山がJ1初昇格を決めた。惜しくもプレーオフで敗退した3クラブを含め各クラブ来季に向けて所属選手たちの去就や新戦力の話題が増えている昨今、ファンやサポーターにとって気がかりなのが主力選手の上位カテゴリーへの移籍についてだろう。
近年は夏・冬いずれも見られる個人昇格。昨2023シーズン終了後は、J1昇格プレーオフ決勝で東京ヴェルディに引き分け、昇格を逃した清水エスパルスからFWチアゴ・サンタナやDF鈴木義宜といった主力がJ1クラブへ移籍。また、昨季J2を18位で終えたいわきFCからも個人昇格する選手が出るなど、順位に関わらず上位カテゴリーへの移籍が目立った。
どんな形であれファンやサポーターにとって移籍は受け入れ難いものだが、選手にとってはチャンスでもある。ここでは、今冬J2からJ1への個人昇格も十分あり得る選手たちを7名紹介していく（12月17日時点の情報に基づく）
イサカ・ゼイン（モンテディオ山形）
3年連続でJ1昇格プレーオフに進出したモンテディオ山形。残念ながら今季も昇格は果たせなかったが、シーズン前半戦は他の上位勢から出遅れた中でも巻き返しに成功し最終盤は破竹の9連勝と強さを見せていた。そんな山形における攻撃のキーマンとして今季も機能したのがMFイサカ・ゼインだ。
40試合に出場した昨季に続き、今季も37試合とほぼ全試合に出場して5つのゴールとチームトップとなる7つのアシストをマーク。右サイドの突破から精度の高いクロスで多くのチャンスを演出した。山形にとっては来季こそ自動昇格圏内を目指すべく欠かせない選手の1人だが、2シーズン続けてJ2上位チームの中心選手となっているだけにJ1クラブから見ても即戦力候補と言える。それだけに、今冬の去就から目が離せない。
エジガル・ジュニオ（V・ファーレン長崎）
昨季は最終的にJ2リーグ得点王にもなった同チームのFWフアンマ・デルガドが活躍を見せる中、怪我に苦しむシーズンを送ったFWエジガル・ジュニオ。今季は序盤からその鬱憤を晴らすような活躍を見せた。
第2節のベガルタ仙台戦でゲーム終盤に途中投入されるといきなりゴールをマーク。続く第3節でも2ゴールを挙げチームの勝利に貢献するなど開幕早々存在感を発揮した。第10節にはハットトリックも達成し、最終的にシーズンを通して15ゴールをマークするなどチームの3位に貢献した。横浜F・マリノスに所属していた2019シーズンには二桁ゴールも記録していることからJ1での実績も申し分ない。それだけに、得点源を欲するクラブから声がかかることは十分に考えられる。
小森飛絢（ジェフユナイテッド千葉）
昨シーズンは33試合出場でチームトップかつJ2日本人選手トップタイとなる13ゴールを挙げてチームを6年ぶりのプレーオフ進出へと導いたFW小森飛絢。千葉に残り、再び昇格へと挑んだ今季はさらに強烈な得点力を見せつけていた。
エリア内ではこぼれ球への反応が素早く得点チャンスを逃さない。さらに的確なワンタッチからや相手のタイミングを外すシュートなどゴールへと結びつける技術はいずれもハイレベル。今季、特にシーズン後半戦では3試合連続となる複数得点など大暴れして、終わってみれば23ゴールでJ2得点王にも輝いた。J1を飛び越え海外挑戦も十分にあり得る小森。千葉としてはなんとしてもチームに残留してほしい選手だが、すでにJ2で収まる選手でないことも事実ではないだろうか。
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