4月20日、AFC U-17アジアカップの決勝が行われ、U-17ウズベキスタン代表が前半のうちに退場者2人を出す展開ながらも、U-17サウジアラビア代表を2-0で破り、2012年以来2度目の優勝を果たした。
同試合、ウズベキスタンは何とかスコアレスで前半を乗り切り、後半4分に相手DFのハンドリングによるPKを決め先制に成功。後半25分にはGKからのキックがFWサドリディン・ハサノフに通ると、そのままドリブルでDFをかわし、最後はGKの股の間を抜いてみせた。決勝点を決めたハサノフは同大会のMVPに輝いたが、この勝利は残された9人が大奮闘して得られた結果だ。
「2人退場」という絶望的な状況から勝利を収めたケースは、非常に少ないながらもJリーグでも前例がある。ここでは2人退場によって「イレブン」から「ナイン」となりながらも勝利をつかんだJクラブを紹介したい。
東京ヴェルディ
2005年8月27日：J1第22節鹿島アントラーズ戦／味の素スタジアム2-0
2005シーズンのJ1第22節東京ヴェルディ対鹿島アントラーズは、両軍合わせて警告10枚、退場者3人を出した大荒れの試合となった。先に退場者を出したのは鹿島で、前半17分、37分と立て続けに警告を受けたDF岩政大樹が退場。しかし当時の鹿島トニーニョ・セレーゾ監督は代わりのDFを投入することはせず、MF青木剛を1列下げることで対応した。
しかし後半、東京VのFWワシントンが6分、12分と立て続けに得点すると、セレーゾ監督はFW鈴木隆行、MFリカルジーニョ、FW深井正樹と攻撃のカードを次々と切る。
10人になりながら猛攻を仕掛ける鹿島に対し、受けに回ってしまった東京Vは、後半18分にMF戸田和幸が2枚目の警告で退場となり数的同数に。さらに44分には途中から出場したMF玉乃淳も退場し9人になってしまう。数的不利となったのが終了間際だったため、2点を守り切り完封勝利を収めた。
このシーズンの東京Vは、オズワルド・アルディレス監督が途中解任され、バドン監督（2020年死去）が引き継いだものの、この勝利以降全く勝てなくなる。12戦連続で勝ち星がないままJ2降格してしまった。鹿島にとっては気の毒だが、“最後の徒花”の犠牲となった形だ。
清水エスパルス
2012年4月28日：J1第8節FC東京戦／味の素スタジアム1-0
2011年から清水エスパルスの指揮を執ったアフシン・ゴトビ監督2年目のシーズン。元スウェーデン代表MFフレドリック・ユングベリ獲得で話題を振りまいたが、戦力とはなれず、このJ1第8節FC東京戦もベンチ外だった。
清水だけで9枚の警告が出され、後半11分にFWジミー・フランサが、後半28分にはMFアレックスが立て続けに退場してしまう。
この時点でスコアはまだ0-0。現実的には何とか守り切ってスコアレスドローに持ち込めれば御の字の展開だったが、1人少ない後半22分の時点でFW高木俊幸とFW高原直泰を投入してしまっていたことで、ゴトビ監督は思い切った布陣を用いる。
4バックと3トップを維持した上で、中盤を守備的MFの村松大輔に任せた【4-1-3】のフォーメーションにし、意図的に間延びさせ、オープンな展開に持ち込んだのだ。
これに困惑させられたFC東京はマーキングにズレが生じる。その隙を突いた清水は後半32分、ワンチャンスをモノにしカウンターから高木がゴール。直後にDF平岡康裕を投入し、勝ち点3をゲットしてしまった。
ゴトビ監督は「9人以下にならないように願っていた。我々は11人でも10人でも9人でもいいチーム」と胸を張った。広大なスペースを1人でカバーした村松も「人数が減ってもプレスはできていた。人が足りないとは感じなかった」と語った上で、「数的不利になったので、人に付いても仕方がなかった。相手に食いつかずに、スペースを埋めることをみんなで意識していた。DFが粘ってくれていたので、それが大きかった」と振り返った。
FC東京サポーターからすれば、当時直近10戦で6勝4分けの“お得意様”の清水が相手。しかもホームで2人多い状態での敗戦は許されるハズもなく、味スタのゴール裏から特大のブーイングが飛んだことは言うまでもない。
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