2位：鹿島アントラーズ
主な新加入選手
- DF小池龍太
- FWレオ・セアラ
昨季の結果を受け8年連続無冠となっている鹿島アントラーズ。無冠とはいえ、最後にリーグ優勝を果たした2016シーズン以降も常に5位以内をキープしていることから、監督や選手が代わっても変わらぬ強さがそこにあることに疑いの余地はない。
それでも、今季こそはとタイトル獲得に向けてこの冬はJリーグで確かな実績を持つ選手を複数獲得し戦力アップを図った。なかでも目玉となったFWレオ・セアラの獲得は早くも大当たりと言えるものとなっている。第2節の東京ヴェルディ戦で2ゴールを挙げると、第5節の柏レイソル戦ではハットトリックを達成。昨季リーグ2位の21ゴールを挙げたストライカーは、5戦5ゴールを挙げる活躍でチームの好スタートに大きく貢献している。また、横浜F・マリノスで優勝を経験しているDF小池龍太の加入も大きい。ここまでの5試合で早くも1ゴール3アシストを挙げており、怪我に苦しんだ直近2シーズンからの完全復活を思わせる活躍を見せている。
ユースからの昇格や期限付き移籍からの復帰が多くを占めた今季鹿島の新戦力。数少ない他クラブからの新加入選手たちがいずれも活躍できていることは大いにプラスと言えることから第2位とした。
1位：柏レイソル
主な新加入選手
- GK小島亨介
- DF原田亘
- MF原川力
- MF小泉佳穂
この冬、6シーズンにわたって攻守に献身的な活躍を見せ続けるなどチームを支えてきたMFマテウス・サヴィオを失った柏レイソル。最も重要と言える選手を手放すこととなったが、新戦力の活躍もあり開幕からの5戦は3勝1分1敗と好スタートを切ることに成功している。
そんなチームの新たな心臓を担っているのがMF小泉佳穂だ。今季よりチームを率いるリカルド・ロドリゲス監督には浦和時代にも指導を受けていたことが奏功してか、新加入ながらチームへのフィット感は上々。相手にとって危険なエリアでボールを受けられるポジショニングの良さが光り、早くも1ゴール2アシストと数字も残している。また、同じく中盤ではボール保持を円滑にする存在としてMF原川力の活躍も大きい。守備陣を見ても、GK小島亨介やDF原田亘といった選手たちが開幕から定位置を掴んでおり、新体制の新加入選手とは思えないほどチームにフィットしている。
2シーズン連続で17位と低迷が続く柏。今季もサヴィオ流出により先行きが不安な部分もあったが、新指揮官が新戦力らとともに見事その懸念を払拭して見せた。まだまだ開幕間もないリーグ戦だが、このまま新加入選手たちとチームとの融合が進めば今季の台風の目にもなれるだろうことから第1位とした。
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