古橋、前田ら擁するセルティックがCLで活躍？ス－パーコンピュータが予想

　9月の日本代表メンバーに選出されているFW前田大然、MF旗手玲央や、惜しくも選外となったFW古橋亨梧が所属するスコットランド1部のセルティックが、9月18日に開幕する2024/25シーズンのUEFAチャンピオンズリーグ（CL）でどこまで勝ち進むのかはファンとして気になるところ。Grosvener Sport社のスーパーコンピュータが、同チームのCL成績を予想し話題になっている。

　具体的にどの試合で勝ち点を獲得するかまでは明言していないが、セルティックはCLで2勝3分けで勝ち点9を獲得すると予想した。そしてプレーオフの舞台に進出し、その試合でPSVアイントホーフェン（オランダ1部）と対戦し、ベスト16への進出はならず残念ながら敗退すると予想した。

　2024/25シーズンよりCLはレギュレーションが変わる。従来のグループステージ制を廃止し、リーグフェーズ制が導入され、異なる8チームと戦うことになる。

　セルティックの場合は、9月19日にスロバキアのSKスロバンと初戦を戦い、そこからボルシア・ドルトムント（ドイツ）、アタランタ（イタリア）、ライプツィヒ（ドイツ）、クラブ・ブルージュ（ベルギー）、ディナモ・ザグレブ（クロアチア）、ヤングボーイズ（スイス）、アストン・ビラ（イングランド）と対戦する予定が組まれている。

　もちろん一筋縄ではいかないだろうが、新しいフォーマットになったCLにおいて、過去10年もの間に同大会で失敗を繰り返してきたセルティックにも何かを成し遂げるチャンスとなるのではないかと期待されている。5大リーグ以外のクラブとの戦いが増えたことも理由の一つだ。

　国内リーグでは敵無しのセルティックが、新レギュレーションのCLでどこまで勝ち進めるのか。日本人トリオの活躍と共に期待が膨らむ。