元G大阪・中村敬斗を新星扱い！現地メディアが高評価「このペースのまま成長すれば…」

　明治安田生命J1リーグのガンバ大阪でプロデビューし、現在オーストリア1部のLASKリンツに所属するFW中村敬斗（21）は、現地で高い評価を得ているようだ。11日、イギリスメディア『スカイスポーツ』のオーストリア版が伝えている。

　同選手は2018シーズン開幕戦で17歳ながらもJ1リーグデビューを果たすと、2019年7月にはエールディビジ（オランダ1部）のトゥウェンテへ期限付き移籍。ジュピラー・プロ・リーグ（ベルギー1部）のシント＝トロイデンVV、オーストリア2部のFCジュニアーズOÖへのレンタル移籍をへて、昨年8月にガンバ大阪からLASKリンツへ完全移籍により加入していた。

　今シーズン序盤に出番の少なかった中村敬斗だが、昨年11月4日開催のUECLグループステージ第4節・アラシュケルト戦で欧州カップ戦初先発ながらも2ゴールをマーク。そして複数選手が新型コロナウイルス陽性で離脱する中、11月7日開催のオーストリア・ブンデスリーガ第14節・ティロル戦でもゴールをあげると、以降はオーストリア代表FWトーマス・ゴイギンガー（28）らとのポジション争いを演じながらも毎試合ピッチに立っている。

　そんな中村敬斗について、『スカイスポーツ』はチーム全体の分析を行った際に「特筆すべき新星」として紹介。「中村敬斗はいつも秋になると見せ場を作ってきた。このペースのまま成長すれば、トップパフォーマーとして花開けるだろう」と評価している。

　なお、LASKリンツはリーグ戦18試合を終えて勝ち点20の獲得にとどまっており、12クラブ中9位に沈んでいる。レギュラーシーズンも残り4試合となる中、7位以下の6クラブによる降格プレーオフ出場回避にむけて中村敬斗の力が必要になるはずだ。