川島永嗣、仏カップ戦で今季初スタメンに！指揮官が明言「プレーするに値する選手」

　ストラスブールに所属する日本代表GK川島永嗣（38）は、今月16日開催予定のクープ・ドゥ・フランス（フランス国内カップ戦）ベスト64・ヴァランシエンヌ戦で今季初めてピッチに立つようだ。14日、フランスメディア『Madein FOOT』が伝えている。

　ストラスブールは今季、ベルギー代表GKマッツ・セルス（29）がここまでリーグアン（フランス1部）全試合に出場。川島永嗣はバックアッパー1番手として全試合でベンチ入りしているものの、出番がなかった。その中、ジュリアン・ステファン監督は14日の記者会見でヴァランシエンヌ戦について触れている。

　指揮官は「木曜日は川島永嗣がプレーする。彼はプレーするに値する選手だ」と川島永嗣の先発起用を明言。その上で「ローテーションはあっても、大きな変化はないだろう。全体のバランスを崩すのは良くないことだと考えている」と多くの主力メンバーを送り出す考えを明かしている。

　そしてリーグドゥ（フランス2部）の舞台で戦っているクラブとの対戦については「リーグアンとリーグドゥのクラブのレベル差はそんなにない。試合ではレベルに関係なく、誰もがみんなに勝つことができる。クープ・ドゥ・フランスでは謙虚さが不可欠だ。気を抜くと、道を踏み外すことになる。相手は我々と同じように練習し、同じ条件で戦っている。彼らはホームでプレーする。我々は非常に慎重にならざるを得ない」と警戒感をあらわにした。

　なお、川島永嗣は2017/18シーズン終了後にメスを退団し、ストラスブールへ加入。2019/20シーズンまでは控えGKだったこともあり、わずか1試合の出場にとどまっていた。しかし、昨季はセルスとフランス人GKビングル・カマラ（25）の負傷離脱によりチャンスが巡って来ると、リーグ戦24試合でゴールマウスを守り、クラブのリーグアン残留に貢献。クラブ幹部から高い評価を受け、今年6月に2023年6月までの新契約を結んでいる。