リバプールでプレーした過去をもつ元イングランド代表FWダニエレ・スタリッジ（32）は先月、元日本代表DF太田宏介（34）を擁するパース・グローリーに加入している。そんなスタリッジは今月26日開催のAリーグ（オーストラリア1部）第2節・ウェスタン・ユナイテッド戦でベンチ外となったが、その理由で注目を集めているようだ。27日、オーストラリアのラジオ局『sen WA』が伝えている。
同選手はマンチェスター・シティやチェルシー、ボルトン、リバプールでプレーした後、2018/19シーズン終了後にスュペル・リグ（トルコ1部）のトラブゾンスポルへ加入。賭博規約違反による出場停止処分が科せられた昨年3月に契約解除となると、しばらく無所属状態が続いてたが、先月1日にパース・グローリーへの加入が正式決定していた。
そんなスタリッジは、今月20日にホームで迎えたAリーグ開幕節・アデレード・ユナイテッド戦で85分から途中出場。そして24日ホーム開催のFFAカップ（オーストラリア国内カップ戦）プレーオフのメルボルン・ビクトリー戦では大幅にターンオーバーが行われる中、太田宏介らとともにメンバー外となっていた。
パース・グローリーはFFAカップ・プレーオフから中1日という過密日程の中、敵地でDF今井智基（30）を擁するウェスタン・ユナイテッドと対戦。試合前にはスタリッジの出場が予想されていたものの、同選手はメルボルン遠征に帯同していなかったことにファンからは驚きや戸惑いの声が上がっていた。
その中、パース・グローリーのオーナーであるトニー・セージ氏は『sen WA』の取材に対して、スタリッジの欠場について監督やコーチングスタッフではなく、同選手の決定だったことを明言。本人が「4時間のフライトに慣れていない」と主張していたという。
パース・グローリーは西オーストラリア州の州都パースにホームスタジアムを構えているが、パースからオーストラリア東部のメルボルンへの飛行時間は3時間半以上である。Aリーグに所属する多くのクラブがオーストラリア南東部に本拠地を構えているだけに、パース・グローリーとしては今後しばらくはアウェイゲームでスタリッジを欠く状況が続くかもしれない。
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