初のW杯決勝進出、クロアチアを応援したくなる8つの理由

ロシアワールドカップ準決勝が日本時間12日に行われ、クロアチアはイングランドに延長戦までもつれ込む激闘の末に勝利。同国史上初の決勝進出、初優勝まであと一歩のところまで登り詰めた。そこで今回は、クロアチアを応援したくなる8つの理由をご紹介したい。

1-1.小国の快挙

クロアチアの総人口は約417万人ほど。W杯出場国の中ではアイスランド、ウルグアイ、パナマに次いで4番目に少ない小国だ。日本であれば愛媛県と広島県の総人口を合計した数と変わりない。歴代優勝国と比較すればその少なさは際立つ。

2014年優勝：ドイツ
当時の人口 8098万人=クロアチア約20倍

2010年優勝：スペイン
当時の人口 4678万人=クロアチア約11倍

2006年優勝：イタリア
当時の人口 5814万人=クロアチア約14倍

2002年優勝：ブラジル
当時の人口 1億8015万人=クロアチア約43倍

1998年優勝：フランス
当時の人口 6018万人=クロアチア約14倍

1994年：ブラジル
当時の人口 1億5970万人=クロアチア約39倍

1990年：ドイツ
当時の人口 7943万人=クロアチア約19倍

1-2.小国の快挙

国土面積は5万6594平方キロメートル。およそ九州の1.5倍の大きさである。決勝でフランスに勝利すれば、W杯史上最も国土面積が小さい優勝国となる。

2.プレータイム

クロアチアは決勝トーナメント3試合すべて120分以上の死闘を繰り広げながら勝ち上がってきた。一方のフランスは3試合すべて90分で決着をつけた。選手のプレータイムをご覧いただければ、その差は歴然だ。

プレータイム上位10名
1位：ルカ・モドリッチ（604分）
2位：デヤン・ロブレン（560分）
3位：イバン・ラキティッチ（549分）
4位：イバン・ペリシッチ（542分）
5位：ダニエル・スバシッチ（540分）
5位：ドマゴイ・ビダ（540分）
5位：エンゴロ・カンテ（540分）
5位：ラファエル・バラン（540分）
9位：マリオ・マンジュキッチ（519分）
10位：シメ・ブルサリコ（517分）

上位10人のうちクロアチアが8人を独占。モドリッチに至ってはロシアワールドカップで10時間以上ピッチに立っている。