Kabar buruk itu akhirnya tiba. Persipura melalui akun Twitter resminya, @persipura63, mengumumkan bahwa mereka membubarkan tim terhitung sejak Rabu (6/1) malam.
Dari alasan yang kemudian dikemukakan ke media, manajemen Mutiara Hitam harus membubarkan tim karena salah satu sponsor klub, Bank Papua, tidak mampu mencairkan dana sponsor yang ditaksir ada di angka Rp5 miliar.
Praktis, pembubaran Persipura sebagai tim juga mengembuskan kabar tak sedap. Seperti diketahui sebelumnya, PSSI menunjuk dua klub Liga 1 yakni Bali United dan Persipura sebagai wakil Merah-Putih di ajang AFC Cup 2021 yang sedianya akan digelar di tahun ini.
Pembubaran Mutiara Hitam secara tidak langsung turut mempengaruhi terkait siapa nantinya yang akan menemani Bali United untuk mewakili Indonesia di turnamen level Asia.
Salah satu klub yang difavoritkan untuk jadi teman bagi Serdadu Tridatu adalah runner-up Piala Indonesia, Persija. Macan Kemayoran sebelumnya dipilih oleh PSSI untuk menemani Bali sebagai wakil Indonesia di AFC Cup 2021.
Namun sayang, surat dari AFC memaksa PSSI untuk menganulir keputusan ini dan memutuskan bahwa Boaz Solossa dan kolega-lah yang akan mewakili Indonesia di AFC Cup 2021.
Satu nama lain yang juga difavoritkan untuk mengisi posisi Persipura adalah klub kaya raya dari Bandung, Persib. Salah satu faktor yang menguatkan posisi tawar Maung Bandung adalah mereka tengah memimpin kompetisi Shopee Liga 1 2020 yang berhenti setelah berjalan selama 3 pekan per Maret 2020 karena pandemi virus corona di Indonesia.
Namun, penunjukkan Persib butuh syarat tak sepele. PSSI selaku induk organisasi sepak bola di Indonesia harus secara resmi membatalkan dahulu kompetisi musim 2020 dan memutuskan bahwa Pangeran Biru keluar sebagai juara di ajang Shopee Liga 1 2020.
Keputusan ini tentu akan menimbulkan pro dan kontra yang berkepanjangan dan bisa membuat masalah makin pelik ke depannya jika tak dibarengi sosialisasi dan penjelasan yang rasional secara regulasi dari federasi.
Maka dari itu, kita akhirnya kembali ke pertanyaan awal: siapa akan menggantikan Persipura untuk main di AFC Cup 2021?
