Mengenal Deretan Bintang Sepak Bola India, Kuda Hitam Baru dari Asia Selatan

Gurpreet Singh Sandhu

Sandhu adalah pionir bagi sepak bola India di Eropa. Di tahun 2016 lalu, pemain yang berposisi sebagai penjaga gawang ini memperkuat tim asal Norwegia, Stabaek, di kualifikasi Liga Europa. Penampilannya tersebut menjadikannya sebagai pesepak bola India yang bermain di kompetisi antarklub di Eropa. Kini, Sandhu sudah kembali ke India dan bermain bersama Bengaluru FC. Namun, pengalaman kiper berusia 26 tahun ini di Eropa akan berguna bagi negaranya tahun depan.

Jeje Lalpekhlua

Jeje boleh dibilang sebagai salah satu pemain terbaik India saat ini. Pemain yang berposisi sebagai penyerang tengah ini sukses mencetak tujuh gol di babak kualifikasi Piala Asia 2019 lalu. Tak hanya itu, Jeje yang kini bermain bagi Chennaiyin FC ini pernah dua kali menyabet gelar Pemain Terbaik India. Berbekal kecepatan dan ketajamannya, Jeje tentunya akan diandalkan oleh Constantine di Piala Asia 2019 nanti.

Subrata Pal

Untuk posisi kiper, Constantine tampaknya akan sedikit pusing. Pasalnya, ia masih memiliki satu kiper berkualitas dengan pengalaman bermain di Eropa selain Sandhu. Ia adalah Subrata Pal, pemain berusia 31 tahun yang pernah memperkuat klub asal Denmark, Vestsjaelland. Belakangan ini, Pal memang tergeser oleh Sandhu. Namun, pengalamannya tentu akan berguna bagi skuat India nantinya.

Arnab Mondal

Fisiknya memang tak terlalu tinggi untuk seorang bek tengah, hanya 175 sentimeter. Namun, Arnab Mondal terbukti sebagai pemain bertahan yang cerdik nan tangguh. Pemain berusia 28 tahun yang membela East Bengal ini sudah mengoleksi 25 caps bagi timnas India, dan siap mengomandoi lini belakang skuat asuhan Constantine.

Sandesh Jhingan

Mondal akan ditemani oleh Sandesh Jhingan di lini belakang India. Dengan fisiknya yang menjulang (188 sentimeter), Jhingan akan menjadi tandem yang sempurna bagi Mondal. Tak hanya itu, dengan kelebihan fisiknya, Jhingan juga mampu menjadi tumpuan India dalam skema bola mati. Hal ini dibuktikannya dengan catatan empat gol dari 21 caps yang sudah ia dapatkan.

Foto: ISL

Rowllin Borges

Satu hal yang menarik dari karier Borges adalah ia merupakan langganan dari tim asuhan Constantine, namun tak satupun klub di Liga Super India menggunakan jasanya saat ini. Meskipun begitu, menurut pendapat Constantine, gelandang bertahan yang satu ini adalah kepingan penting dari skuatnya. Tentunya, Borges diandalkan untuk menjadi jembatan dari lini belakang ke lini depan India di Piala Asia nanti.

Sunil Chhetri

Jika Jeje Lalpekhua adalah salah satu pemain India terbaik saat ini, maka Sunil Chhetri adalah pesepak bola terbaik India sepanjang masa. Penyerang gaek yang sudah berusia 33 tahun ini merupakan top skor India di babak kualifikasi dengan delapan gol, sekaligus top skor timnas India sepanjang masa dengan total 56 gol dari 97 laga. Meskipun sudah veteran, Chhetri dapat dipastikan akan menjadi juru gedor utama India di Piala Asia nanti.

Foto: Sportkeeda