Genderang perang di babak perdelapan-final Piala FA Malaysia kembali ditabuh malam tadi (17/3). Sejumlah klub di Negeri Jiran mesti kembali baku hantam demi beroleh tiket lolos ke perempat-final. Satu di antara tim-tim tersebut adalah klub yang diperkuat Andik Vermansah, Kedah FA.
Pada fase ini, klub berjuluk The Red Eagles itu harus bertandang ke Stadion Darul Makmur di Kuantan, yang jadi markas Pahang FA. Memburu kemenangan supaya lolos ke babak selanjutnya, pelatih Kedah justru tak membawa Andik di pertandingan ini.
Ketiadaan Andik membuat Kedah mengandalkan Baddrol Bakhtiar, Sandro Mendonca, dan Pablo Pallares sebagai penggedor utama lini pertahanan tim tuan rumah.
Selepas sepak mula, laga berjalan amat sengit karena masing-masing kesebelasan terus bertukar serangan. Namun sial buat The Elephants, mereka harus menggantikan Francis Forkey Doe dengan Norshahrul Idlan Talaha di menit ke-11 akibat cedera.
Kendati sama-sama beroleh peluang yang cukup banyak guna mencetak gol, sampai laga memasuki setengah jam, tak ada gol yang kunjung datang di pertandingan ini.
Namun pada menit-menit akhir babak pertama, Pahang akhirnya sukses memecah kebuntuan usai gelandang asal Gambia, Mohamadou Sumareh, menggetarkan jala Kedah. Skor 1-0 ini sendiri menutup jalannya babak pertama.
Setelah turun minum, masing-masing kubu kembali bertarung sengit untuk mencetak gol. Pahang ingin memperlebar keadaan sementara Kedah mau menyamakan kedudukan atau bahkan membalikkan skor.
Layaknya babak pertama, The Elephants dan The Red Eagles terus bertukar serangan di sepanjang babak kedua. Akan tetapi, hingga waktu normal selesai, tak ada tambahan gol yang tercipta di partai ini.
Kemenangan tipis yang didapat Pahang berhasil meloloskan mereka ke fase selanjutnya guna merebut Piala FA Malaysia kelima di sepanjang sejarah klub. Di sisi seberang, kekalahan ini memaksa Kedah menghentikan kampanyenya untuk mempertahankan gelar yang direbut musim lalu.
Author: Budi Windekind (@Windekind_Budi)
Interista gaek yang tak hanya menggemari sepak bola tapi juga american football, balap, basket hingga gulat profesional
