Jika kalian tidak menganggap pertemuan antara Everton dan Manchester United adalah salah satu laga besar, mungkin pertemuan antara Arsenal dan Chelsea ini menjadi satu-satunya laga besar yang membuka tahun 2018. Kalian yang menyaksikan pasti tidak akan menyesal menontonnya pagi-pagi. Laga Derby London kali ini kembali menyuguhkan pertandingan yang seru dan panas. Di pertemuan pertama mereka musim ini di Stamford Bridge, the Gunners berhasil mengimbangi Chelsea dan memaksa kedua tim mendapat masing-masing satu poin di pertandingan tanpa gol. The Blues yang sedang giat-giatnya menyalip MU tentu menginginkan hasil yang berbeda, begitu juga dengan Arsenal yang sedang berusaha masuk ke empat besar.
Jual-beli serangan terjadi di laga seru ini. Alvaro Morata yang mendapat kesempatan pertama untuk menciptakan gol. Namun sayang, tendangannya masih melenceng ketika dia sudah satu lawan satu dengan Petr Cech. Pemain Arsenal meminta hadiah penalti kepada wasit Anthony Taylor saat Ainsley Maitland-Niles terlihat bersinggungan dan jatuh di dalam kotak terlarang. Wasit tidak melihat itu sebagai suatu pelanggaran dan penalti pun tidak diberikan.
Antonio Conte harus memberi apresiasi lebih kepada kipernya, Thibaut Courtois. Kiper asal Begia sangat kokoh di bawah mistar gawang dan melakukan beberapa penyelamatan gemilang. Di antaranya adalah tendangan Alexis Sanchez dan Alexandre Lacazette. Cesc Fabregas hampir pula mencetak gol hasil dari usaha Eden Hazard, namun bola masih belum menemui sasaran. Sedikit mengherankan ketika babak pertama berakhir dengan skor kacamata.
Babak kedua lebih seru lagi karena di sinilah gol-gol akhirnya terjadi. Jack Wilshere menghantam keras bola yang mengarah kepadanya dan Courtois akhirnya terkalahkan. Gol ini merupakan gol pertama gelandang asal Inggris tersebut sejak Mei 2015. Sayang keunggulan mereka tak bertahan lama ketika Hector Bellerin melakukan pelanggaran terhadap Hazard di kotak penalti. Hazard yang juga menjadi algojo sukses mengkonversikannya menjadi gol. Skor akhirnya berbalik menjadi keunggulan the Blues saat umpan Davide Zappacosta berhasil disodok Marcos Alonso. Keseruan pertandingan ini tidak berhenti sampai di situ. Bellerin yang membuat kesalahan sebelumnya membayar penuh dengan tendangan setengah voli indah yang menusuk ke gawang Courtois.
Laga seru dengan hasil akhir yang sepadan, namun pastinya kedua pelatih punya opini mereka masing-masing. Conte tentu kecewa karena timnya tidak meraih tiga poin setelah berhasil unggul di menit-menit terakhir. Arsene Wenger mungkin akan mengomentari keputusan-keputusan wasit di pertandingan ini.
Tapi bagi kita yang menonton, ini adalah suguhan pertandingan yang seru dan mendebarkan. Selamat datang di 2018!
Author: Budy Darmawan (@budydiew)
Penyuka sepak bola