Lima kali menang beruntun adalah rapor Valencia sebelum melakoni lawatan ke markas Alaves, Stadion Mendizorroza, dalam partai lanjutan La Liga Spanyol pekan ke-10, Sabtu kemarin (28/10). Berbekal catatan impresif tersebut, anak asuh Marcelino Garcia Toral kembali mengincar kemenangan.
Pada laga ini, Marcelino memainkan formasi 4-4-2. Posisi penjaga gawang ditempati oleh Neto. Sementara Martin Montoya, Ezequiel Garay, Gabriel Paulista, dan Jose Gaya mengisi sektor pertahanan. Andres Pereira, Carlos Soler, Geoffrey Kondogbia, dan Goncalo Guedes berada di lini tengah menopang Rodrigo Moreno dan Simone Zaza yang berperan sebagai ujung tombak kembar.
Sejak wasit meniup peluit tanda dimulainya laga, masing-masing kubu terlihat hati-hati dalam mencari ritme terbaik. Namun begitu mendapat pakem yang pas, baik Alaves maupun Valencia langsung menebar ancaman yang cukup berarti. Sayangnya, gol yang dicari masing-masing tim tak kunjung datang sampai laga memasuki menit ke-20.
Akan tetapi, segalanya berubah setelah pertandingan menembus menit ke-34. Lewat pergerakan manis di sektor kanan, Pereira berhasil mengirim umpan ke kotak penalti Alaves. Bola itu sendiri lantas dieksekusi dengan brilian oleh Zaza lewat sepakan kaki kanannya. 1-0 buat tim tamu. Buat Zaza, gol ini merupakan torehan kesembilannya pada musim ini. Delapan di antaranya bahkan dibuat dalam enam pertandingan pamungkas (termasuk laga ini).
Begitu unggul, serangan-serangan Valencia ke jantung pertahanan Alaves malah semakin deras. Beruntung, walau sejumlah peluang berhasil dibuat oleh Los Murcielagos, namun tak ada gol tambahan yang tercipta sampai turun minum.
Dengan kondisi tertinggal, penampilan Alaves di babak kedua mengalami perubahan. Mereka tampak lebih berani menyerang dan menguasai permainan. Hasilnya, hanya empat menit setelah peluit babak kedua dibunyikan, El Glorioso berhasil menyamakan kedudukan via tandukan Alexis memanfaatkan sepak pojok Munir El Haddadi.
Tersengat oleh gol tersebut, Valencia bangkit dan terus mengurung lini pertahanan Alaves. Kerja sama Rodrigo dan Zaza beberapa kali memunculkan peluang walau tak gagal membuahkan hasil maksimal.
Petaka bagi tim tuan rumah akhirnya muncul di menit ke-66 setelah Rodrigo Ely tertangkap wasit melakukan handball. Tanpa ragu, sang pengadil lapangan menunjuk titik putih. Maju sebagai algojo, Rodrigo berhasil mengonversi kesempatan emas tersebut menjadi gol dan membawa Valencia unggul sekali lagi.
Di sisa waktu yang ada, aksi jual-beli serangan diperlihatkan kedua kubu. Namun sial, tak ada gol tambahan yang muncul. Skor 2-1 pun bertahan sampai pertandingan berakhir. Hasil positif ini membuat Valencia mencatat tujuh kemenangan beruntun di La Liga dan mengulangi rekor yang terakhir kali mereka bukukan tahun 2007 silam sekaligus memantapkan posisi di peringkat dua klasemen sementara. Sedangkan Alaves semakin terkubur di peringkat ke-19.
Author: Budi Windekind (@Windekind_Budi)
Interista gaek yang tak hanya menggemari sepak bola tapi juga american football, balap, basket hingga gulat profesional
