V.League 1 2021 resmi dimulai Jumat (15/1) petang waktu setempat. Kejutan langsung terjadi di partai pembuka dimana Hanoi FC takluk dari Duoc Nam Ha Nam Dinh dengan skor mencolok saat melakoni laga tandang ke kandang Nam Dinh di stadion Thien Truong.
Hanoi, yang baru saja memenangkan Piala Super Vietnam untuk ketiga kalinya secara beruntun, memulai pertandingan dengan mengancam lewat sepakan pemain baru mereka, Bruno Cantanhede di menit ketiga. Percobaan tersebut dibalas Rodrigo Dias dari kubu tuan rumah di menit ke-14, meski sepakan pemain Brasil berusia 26 tahun tersebut masih melebar.
Namun tak butuh waktu lama bagi tuan rumah untuk membuat kejutan dan unggul di menit ke-22 lewat sepakan gelandang asal Kosovo, Gramoz Kurtaj, yang memanfaatkan kemelut di muka gawang Nguyen Van Cong yang tak mampu menepis sepakan Dias dengan sempurna. Tiga menit berselang Dias benar-benar mencatatkan namanya di papan skor.
Dias berhasil mengkonversi sepak pojok dengan sundulan keras menghujam gawang Van Cong dan berhasil membawa Knights of Thanh Nam memimpin 2-0 atas Hanoi FC. The Men in Purple semakin menghadapi situasi berat usai gelandang Do Hung Dung harus ditarik keluar karena cedera.
Hanoi mendapat peluang di jelang akhir babak pertama lewat sepakan tendangan bebas Nguyen Quang Hai yang sayangnya tak mampu memperkecil margin keunggulan Nam Dinh yang bertahan hingga babak pertama usai.
Di babak kedua Hanoi FC mulai bangkit. Pelatih Chu Dinh Nghiem memasukkan penyerang gaek Pham Thanh Luong yang sesekali membahayakan gawang Van Tu. Namun sayang justru tuan rumah yang kembali menjauh di injury time, usai Kurtaj mencetak gol keduanya di pertandingan tersebut.
Kemenangan 3-0 Nam Dinh menandai kembalinya pelatih Nguyen Van Sy yang sempat dipromosikan menjadi direktur teknik klub pada Juni tahun lalu. Van Sy menggantikan posisi Phạm Hong Phu yang berpisah dengan klub asal utara Vietnam tersebut usai musim 2020 berakhir.
Pekan perdana V.League 1 2021 akan berlanjut Sabtu (16/1) ini dengan tiga pertandingan dimana Song Lam Nghe An akan melawan tim promosi Topenland Binh Dinh di Vinh Stadium, laga lainnya Becamex Binh Duong melawan Dong A Thanh Hoa dan juara bertahan Viettel FC akan menghadapai tim dari utara lainnya, Hai Phong FC, di stadion Hang Day.
