Garuda Asia mengawali perjalanan mereka di kualifikasi Piala Asia U-16 2020 melawan Filipina. Anak asuh Bima Sakti mampu atasi Filipina dengan skor 4-0.
Baik Indonesia dan Filipina sama-sama menekan pertahanan masing-masing mengandalkan akselerasi dan semangat khas anak-anak muda, kedua tim bermain dalam tempo tinggi. Garuda Asia mengandalkan dua sayapnya, Alexandro Felix di sisi kiri sementara Valeroen di sisi kanan.
Di menit ke-8 serangan Garuda Asia akhirnya membuahkan satu ancaman berarti. Berawal dari sebuah through pass Elvateeh Akhada berhasil melakukan tendangan tepat sasaran pertama ke awah gawang Emmanuel Puno. Beruntung gawang The Young Azkals masih aman karena Puno mampu melakukan penyelamatan gemilang.
Menit ke-15 Garuda Asia kembali meneror gawang Puno. Felix yang melakukan akselerasi dari sisi kiri berhasil melakukan umpan tarik ke Ahmad Athallah. Sayang tendangannya mampu diblok lini belakang Filipina. Valeroen yang mendapat bola muntah pun tak dapat mengeksekusi tendangan susulan dengan baik.
Empat menit berselang kini giliran kiper pengganti Adrian De Sola yang langsung mendapat ancaman dari tendangan Elvateeh. Adrian masuk menggantikan Puno yang cedera sejak berbenturan dengan Elvateeh pada peluang pertama Indonesia.
Adrian tak dibiarkan beristirahat nyenyak di bawah mistarnya, usai beberapa saat kemudian umpan lambung Felix berhasil disambut sundulan kepala Athallah. Sayang sundulannya masih tipis di sebelah kanan gawang Adrian.
Publik Stadion Madya sempat tersentak kala serangan Filipina menggetarkan gawang Putra Kaicen. Sayang David Palaud sudah berada dalam posisi offside dan gol The Young Azkals di menit ke-33 pun dianulir. Namun tiga menit berselang teriakan suporter benar-benar pecah, usai Ahmad Athallah mencetak gol untuk membawa Garuda Asia unggul sementara.
Menjelang babak pertama usai Garuda Asia kembali mendapat peluang. Bertubi-tubi gawang Adrian dicecar namun beruntung hingga wasit Abdulla Ali Al-Marri asal Qatar meniupkan peluit panjang skor tetap 1-0.
Kepak Garuda Asia semakin kencang di babak kedua
Belum semenit laga berjalan gawang The Young Azkals langsung kebobolan lewat serangan kilat Garuda Asia. Athallah yang di babak pertama mencetak gol kini memberikan satu asis kepada Marselino Ferdinan yang mampu memanfaatkan kemelut di muka gawang Filipina.
Lima menit berselang giliran Alfin Lestaluhu yang menambah keunggulan Garuda Asia menjadi 3-0. Berawal dari serangan di sisi kiri, bola yang berpindah ke sisi kanan langsung disambar bek kanan berdarah Maluku tersebut yang melakukan overlap dan menyasar tiang jauh gawang Adrian.
Di menit ke-76 Wahyu Agong Drajat yang masuk menggantikan Athallah menggenapi kemenangan Garuda Asia menjadi 4-0 di hadapan 3.714 penonton yang memadati stadion Madya Senayan. Memanfaatkan kemelut di depan gawang Filipina, ia menyambar bola muntah yang sebelumnya membentur mistar Adrian.
Hingga peluit panjang tanda pertandingan usai skor tak berubah 4-0 untuk kemenangan perdana Garuda Asia di kualifikasi Piala Asia U-16 2020. Indonesia kini berada di peringkat ketiga di bawah Cina dan Filipina, di laga kedua mereka akan melawan Kepulauan Mariana Utara pada Rabu (18/9) malam.
