Pasukan muda Indonesia sukses merebut tiket ke babak semifinal Piala AFF U-19 setelah menaklukkan Vietnam dengan skor 1-0. Di lanjutan fase grup yang berlangsung pada hari Sabtu 7 Juli 2018, di Stadion Gelora Delta Sidoarjo ini, Rafli Mursalim menjadi pahlawan dengan mencetak gol tunggal kemenangan Garuda Muda.
Gol Rafli ini terbilang dramatis karena baru terjadi pada menit ke-81. Ia memanfaatkan bola muntah yang ditendang oleh Todd Rivaldo Ferre. Sebelumnya, aksi individu Rivaldo mengundang decak kagum dengan melewati empat pemain belakang Vietnam. Namun, bola masih mampu ditepis kiper lawan dan jatuh di kaki Rafli yang tanpa ampun menyelesaikannya menjadi gol.
Selepas laga, pelatih Indonesia U-19 Indra Sjafri sangat gembira dengan hasil ini. “Malam ini kita bisa tidur nyenyak. Meski pemain ada beberapa yang cedera dan kita paksa main, tapi hasilnya cukup memuaskan,” kata Indra seperti dikutip Suara.
Ketika ditanya mengapa tak memasang penyerang andalannya, Saddil Ramdani, yang baru saja memborong dua gol ke gawang Filipina, sang pelatih menjawab, “Saddil saya istirahatkan karena ada terapi untuk bermain serius lawan Thailand,” katanya.
Indonesia memang harus mempersiapkan laga melawan Thailand dengan baik. Beberapa jam sebelumnya, Negeri Gajah Putih menang telak 5-0 atas Filipina. Lima gol Thailand dicetak oleh hat-trick Korawich Tasa serta masing-masing satu gol dari Pithak Phapirom dan Sarawut Munjit.
Pasukan Indra Sjafri memang sudah dipastikan lolos. Namun, Thailand bisa finis sebagai juara grup andai menang atas Indonesia. Klasemen Grup A sampai saat ini memang masih dipimpin oleh Indonesia dengan raihan poin sempurna, 12 dari 4 laga, sedangkan Thailand saat ini berada di peringkat kedua dengan koleksi 10 angka.
Sementara itu, Vietnam tertahan di peringkat ketiga dengan raihan tujuh poin. Vietnam harus menghadapi laga hidup mati melawna Thailand untuk memperebutkan satu tiket semifinal tersisa.
Indonesia tampil cukup baik sejak laga penyisihan Grup A. Sebelum mencatatan kemenangan keempat melawan Vietnam, Garuda Muda sukses menang 1-0 atas Laos, menang telak 4-0 atas Singapura, dan mengalahkan Filipina dengan skor 4-1. Di pertandingan terkhir, Indonesia akan ditantang Thailand pada Senin 9 Juli 2018.
Indra Sjafri tentu berusaha keras untuk mengulangi prestasi tahun 2013 ketika membawa timnas muda Indonesia keluar sebagai juara Piala AFF U-19. Final turnamen ini akan dilangsungkan pada 14 Juli 2018. Ayo maksimalkan dukungan kita untuk Garuda Muda!
