Menjadi tuan rumah penyelenggara Piala Dunia adalah hal yang patut dibanggakan dan karenanya mereka harus memenuhi ekspektasi yang ada, baik soal kualitas acara maupun prestasi mereka sendiri. Berbicara mengenai prestasi, Rusia yang saat ini menjadi tuan rumah Piala Dunia 2018 sudah menunjukkan taji mereka di ajang ini dengan lolos ke babak 16 besar.
Lalu, bagaimana dengan prestasi negara-negara yang menjadi tuan rumah sebelumnya?
Spanyol – Piala Dunia 1982
Masih menggunakan sistem Piala Dunia yang lama, Spanyol yang menjadi tuan rumah saat itu tidak bernasib baik. Mereka hanya mampu finis di peringkat kedua di babak grup ronde pertama, berbeda satu poin dari Irlandia Utara, lalu hanya mampu meraih satu poin di ronde kedua.
Meksiko – Piala Dunia 1986
Meksiko berhasil menjadi juara grup dan bertemu Bulgaria di babak 16 besar, di mana mereka mampu menang 2-0 atas tamunya tersebut. Di perempat-final, El Tri bertemu dengan Jerman Barat dan memaksa mereka bermain sampai babak adu penalti. Sayangnya, mereka harus kalah dengan skor akhir 4-1.
Italia – Piala Dunia 1990
Menjadi tuan rumah untuk kedua kalinya, Italia berhasil melaju sampai ke semifinal usai mengalahkan Uruguay dan Republik Irlandia di fase gugur. Mereka bertemu juara bertahan Argentina dan sempat unggul terlebih dahulu sebelumnya akhir La Albiceleste memaksa pertandingan hingga babak adu penalti. Argentina berhasil menjadi pemenang di pertandingan tersebut dan kemudian menjadi juara.
Amerika Serikat – Piala Dunia 1994
Amerika Serikat tidak mampu tampil bagus kala menjadi tuan rumah Piala Dunia 1994. Mereka beruntung masih bisa lolos ke babak 16 besar berkat sistem peringkat tiga terbaik. Namun sayangnya, mereka harus bertemu dengan Brasil yang di akhir kompetisi berhasil merebut Piala Dunia keempat mereka.
Prancis – Piala Dunia 1998
Prancis menjadi tuan rumah tersukses di 10 Piala Dunia terakhir. Menjadi tuan rumah untuk kedua kalinya, tim Ayam Jago berhasil menjadi juara dunia untuk pertama kalinya setelah berhasil mengalahkan juara bertahan, Brasil, di partai puncak. Zinedine Zidane menjadi aktor dibalik kesuksesan itu.
Jepang dan Korea Selatan – Piala Dunia 2002
Untuk pertama kalinya dalam sejarah, Piala Dunia dilangsungkan di benua Asia. Jepang dan Korea Selatan terpilih menjadi tuan rumah dan mereka tidak mengecewakan. Jepang berhasil melaju hingga babak 16 besar, sementara The Taegeuk Warrios sukses meraih peringkat keempat meski beberapa kontroversi ikut menemani perjalanan mereka kala itu.
Jerman – Piala Dunia 2006
Setelah gagal menjadi juara di Piala Dunia sebelumnya, Jerman hadir sebagai tuan rumah Piala Dunia 2006. Sesuai ekspektasi yang ada, Der Panzer berhasil melaju sampai babak semifinal. Di Dortmund, mereka bertemu dengan Italia dan hasil imbang tanpa gol memaksa mereka memainkan babak tambahan. Fabio Grosso dan Alessandro Del Piero menjadi aktor kemenangan Gli Azzurri.
Afrika Selatan – Piala Dunia 2010
Afrika Selatan menjadi wakil pertama yang menjadi penyelenggara Piala Dunia di Benua Hitam, sayangnya mereka tidak mampu lolos dari babak penyisihan grup. Namun paling tidak, mereka mampu mengalahkan timnas Prancis dan finis di atas mereka.
Brasil – Piala Dunia 2014
Banyak yang beranggapan bahwa Brasil mampu merebut titel Piala Dunia keenam mereka di hadapan pendukungnya sendiri. Sayangnya, nasib mereka justru berakhir tragis. Di babak semifinal, mereka harus menerima nasib dipermalukan oleh Jerman yang membantai tim tuan rumah dengan skor 7-1.
Rusia – Piala Dunia 2018
Rusia sedang dalam tren bagus di babak penyisihan grup setelah berhasil membantai Arab Saudi dengan skor 5-0 dan membuat Mohamed Salah angkat koper lebih cepat. Jika mereka mampu mempertahankan performa mereka di fase selanjutnya, bukan tak mungkin tim Beruang Merah bisa mengulangi kesuksesan mereka seperti di Piala Europa 2008, di mana mereka berhasil mencapai babak semifinal.