Demi memperbesar peluang bermain di Piala Dunia 2018, banyak pemain yang pindah ke klub lain pada bursa transfer musim dingin 2018. Para pemain ini berharap bisa membuktikan diri di klub baru dan memikat para pelatih tim nasional negara mereka. Namun, tak sedikit pemain yang tetap diabaikan pelatih mereka meski telah berganti klub di pertengahan musim.
Berikut ini beberapa di antaranya:
Lucas Moura (Paris Saint-Germain ke Tottenham Hotspur)
Berada di skuat bertabur bintang membuat talenta Lucas Moura terabaikan. Maka, ia meninggalkan Paris Saint-Germain untuk bergabung dengan Tottenham Hotspur pada musim dingin 2018. Namun, Tite, pelatih tim nasional Brasil, tak tertarik untuk memanggil pemain berusia 25 tahun ini.
Mathieu Debuchy (Arsenal ke Saint-Etienne)
Bek sayap yang satu ini sudah nyaris dilupakan para penggemar Arsenal. Debuchy yang bersinar di Piala Dunia 2014 sangat bernafsu kembali dipercaya Didier Deschamps di Piala Dunia 2018. Maka, ia hengkang dari Arsenal untuk bergabung dengan klub Ligue 1, Saint-Etienne. Meski tampil gemilang di Ligue 1, Deschamps sepertinya sudah tak tertarik memanggil pemain berusia 32 tahun ini.
Marc Bartra (Borussia Dortmund ke Real Betis)
Serupa dengan Debuchy, Bartra memilih hengkang dari Borussia Dortmund setelah namanya sering diabaikan pelatih Peter Stöger. Klub pilihan alumni akademi Barcelona ini cukup mengagetkan, Real Betis. Namun, Bartra tampil cemerlang dengan memperkuat lini belakang Betis dan membawa klub tersebut lolos ke Liga Europa musim depan. Sayang, pelatih tim nasional Spayol, Julen Lopetegui, tidak memanggilnya.
Aymeric Laporte (Athletic Bilbao ke Manchester City)
Laporte adalah pemain termahal di daftar ini. Dibeli Manchester City dari Athletic Bilbao dengan harga lebih dari 60 juta euro, banyak yang menganggap tinggal tunggu waktu saja pemain ini akan memperkuat lini belakang tim nasional Spanyol atau Prancis. Namun, tak satu pun dari dua negara tersebut yang memanggil Laporte, sehingga ia harus puas hanya menjadi penonton selama musim panas 2018.
Ross Barkley (Everton ke Chelsea)
Benar-benar sial nasib Ross Barkley. Selama memperkuat Everton, gelandang berusia 24 tahun ini menjadi langganan tim nasional Inggris. Namun sejak bergabung dengan Chelsea pada bulan Januari 2018, ia menderita cedera dan gagal memperoleh kepercayaan Antonio Conte. Pelatih Gareth Southgate pun tak mengikutsertakan nama Barkley ke Rusia.
Daniel Sturridge (Liverpool ke West Brom)
Nasib malang juga menghampiri mantan rekan duet Luis Suarez ini. Lebih banyak diabaikan oleh Liverpool, Sturridge memilih untuk bergabung dengan West Bromwich Albion selama putaran kedua Liga Primer Inggris dengan status pinjaman. Karena lebih banyak menderita cedera daripada mencetak gol, kiprah penyerang berusia 28 tahun ini sama sekali tak memikat Southgate.
Theo Walcott (Arsenal ke Everton)
Satu lagi pemain Inggris yang diabaikan oleh Southgate. Mantan pemain termuda Inggris yang berlaga di Piala Dunia ini juga gagal memikat Southgate setelah kepindahannya dari Arsenal ke Everton pada awal tahun 2018. Padahal, performanya di klub barunya tersebut sama sekali tidak buruk.
Inigo Martinez (Real Sociedad ke Athletic Bilbao )
Bek berusia 27 tahun ini merasa dirinya sering diabaikan tim nasional Spanyol karena bermain di klub medioker seperti Real Sociedad. Maka, ia memutuskan menerima tawaran rival sewilayah, Athletic Bilbao, dengan risiko dibenci seumur hidup oleh pendukung Sociedad. Sialnya, pelatih tim nasional Spanyol, Julen Lopetegui, sama sekali tak tertarik kepada Martinez.