Bagi seorang pesepak bola, bermain di kompetisi terbaik adalah salah satu tujuan utama dalam hidup mereka. Di level internasional, tentunya Piala Dunia menjadi target utama mereka, sedangkan di level klub, berjaya di Liga Champions menjadi impian yang sangat indah.
Meskipun begitu, waktu tentunya menjadi kendala utama bagi seorang atlet, terlebih pesepak bola. Di musim ini, ada beberapa pesepak bola top yang sudah memasuki senja kariernya, bahkan memastikan diri untuk pensiun di akhir musim nanti. Untungnya, beberapa pemain ini telah mencicipi kejayaan, atau setidaknya bermain di kompetisi antar klub terbaik di dunia, Liga Champions. Liga Champions musim ini, yang diwarnai oleh begitu banyak drama, mungkin akan menjadi yang terakhir oleh beberapa pemain ini. Siapa saja mereka? Simak di bawah ini!
Gianluigi Buffon
Buffon tentunya menjadi pesepak bola paling populer belakangan ini. Bagaimana tidak, ia mengakhiri perjalanannya di Liga Champions musim ini, yang juga mungkin akan menjadi yang terakhir sepanjang kariernya, dengan kartu merah yang sangat kontroversial. Sudah berusia 40 tahun, Buffon mungkin akan pensiun di akhir musim ini, dan meskipun Liga Championsnya berakhir tidak menyenangkan, ia tetap akan terkenang sebagai salah satu kiper terbaik yang pernah bermain di kompetisi ini.
Fernando Torres
Di akhir musim ini, kontrak Torres bersama Atletico Madrid akan berakhir. Salah satu striker terbaik yang pernah dihasilkan Spanyol ini mengindikasikan bahwa ia akan hengkang dari klub yang telah membesarkan namanya tersebut, dengan klub di Amerika Serikat, Cina, serta Johor Darul Ta’zim di Malaysia sudah mengantri untuk mendapatkan namanya. Klub Torres memang tak lolos dari fase grup Liga Champions musim ini, namun legasinya di Liga Champions tentu akan diingat.
Michael Carrick
Gelandang bertahan legendaris Manchester United ini sudah mengonfirmasi bahwa ia akan menggantung sepatunya di akhir musim ini. Dengan satu gelar Liga Champions yang ia kantongi di musim 2007/2008 bersama Sang Setan Merah, Carrick tentunya akan meninggalkan kompetisi ini dengan kepala tegak.
Zlatan Ibrahimovic
Karier sepak bola striker legendaris asal Swedia ini hanya memiliki satu cela, yaitu ia tak pernah sekalipun memenangi Liga Champions. Meskipun begitu, tampaknya ia harus mengubur asanya untuk mengangkat Si Kuping Lebar setelah pindah ke Los Angeles Galaxy di awal tahun ini. Namun, perjalanannya bersama banyak klub top Eropa di kompetisi ini tentunya patut ia banggakan.
Andrea Barzagli
Bek tengah gaek ini akan habis kontraknya bersama Juventus di akhir musim ini. Mengingat usianya yang sudah menginjak 36 tahun, Barzagli mungkin tak akan bermain bagi Si Nyonya Tua musim depan, entah akan pensiun atau mungkin pindah ke klub lain di luar Eropa.
Andres Iniesta
Terhitung sebagai legenda Barcelona, masa depannya bersama klub Catalonia tersebut tampak abu-abu. Tak ada perpanjangan kontrak yang ditawarkan dari pihak klub sejauh ini, dan kepindahan ke Liga Super Cina tampak sudah menantinya. Namun, tentunya kiprahnya di Liga Champions adalah sesuatu yang patut ia banggakan.
Iker Casillas
Seperti Buffon, Casillas adalah salah satu kiper terbaik yang pernah bermain di Liga Champions. Bedanya, Casillas terhitung lebih sukses mengingat ia mampu tiga kali mengangkat Si Kuping Lebar sebanyak tiga kali selama musim ini. Bulan November 2017 lalu, Casillas sempat menyatakan bahwa akhir kariernya sudah di ujung mata, dan bukan tak mungkin, Liga Champions musim ini yang ia jalani bersama FC Porto akan menjadi yang terakhir baginya musim ini.
Vincent Kompany
Berkutat dengan cedera, performa kapten Manchester City ini sudah begitu menurun. Mengingat bagaimana Pep Guardiola dan klubnya tak segan untuk mengeluarkan uang banyak, Kompany bisa jadi akan diganti dan dilepas di awal musim depan. Sedikit disayangkan tentunya karena perjalanannya di Liga Champions musim ini berakhir anti-klimaks.
Thiago Motta
Gelandang bertahan Paris Saint-Germain asal Italia ini akan mengakhiri kontraknya di musim ini. Menurut beberapa laporan di media Prancis, PSG tak akan memperpanjang kontrak pemain yang telah berusia 36 tahun ini. Karier Motta di Liga Champions pada dasarnya cukup dekoratif, dengan dua trofi ia kantongi, satu masing-masing bersama Barcelona dan Internazionale Milano.
Yaya Toure
Kontrak Toure bersama Manchester City akan berakhir di akhir musim ini. Besar kemungkinan ia tak akan bermain di Stadion Etihad musim ini, mengingat ia bukanlah pemain favorit Pep Guardiola, dan ia mungkin juga akan pensiun di akhir musim ini. Ia memang tak mampu membantu City menjuarai Liga Champions, namun ia pernah sukses di kompetisi ini bersama Barcelona di musim 2008/2009.