Masih ingat Nguyen Quang Hai? Andalan tim nasional Vietnam ketika nyaris menjuarai Piala Asia U-23 itu baru-baru ini masuk ke dalam daftar 500 pemain paling berpengaruh di dunia. Daftar yang dirilis majalah World Soccer itu menempatkan Quang Hai sebagai satu-satunya nama dari Vietnam.
Pemain muda yang akan berusia 21 tahun pada 12 April 2018 mendatang ini adalah salah satu pemain kunci dari tim Vietnam di Piala Asia U-23. Ia tampil sensasional di turnamen tersebut dengan mencetak lima gol, sehingga menjadi pencetak gol terbanyak kedua setelah belakang Almoez Ali dari Qatar yang mencetak enam gol.
Pemain terkenal lain dari berbagai negara yang juga masuk ke daftar tersebut adalah Lionel Messi, Neymar, Luis Suarez, Gareth Bale, Harry Kane, dan Mohamed Salah. Pemain Asia Tenggara lain yang juga ada di daftar adalah andalan tim nasional Thailand, Teerasil Dangda dan pemain berdarah keturunan asal Filipina, Stephan Schrock.
Berbeda dengan Teerasil yang sudah kenyang makan asam garam di Eropa dan Liga Jepang, serta membawa Thailand beberapa kali menjuarai Piala AFF, karier cerah Quang Hai dianggap baru lepas landas. Layaknya Indonesia yang mengidolakan Evan Dimas dan Egy Maulana Vikri di usia yang sangat muda, rakyat Vietnam juga sangat membanggakan Quang Hai.
Bakat pemain kelahiran Hanoi ini sudah tercium sejak berusia 16 tahun. Ia bahkan sudah keluar sebagai juara bersama klub Saigon FC di kasta kedua pada musim 2015. Meski demikian, barulah pada tahun 2016 ia menjalani pertandingan pertamanya di kasta teratas sepak bola Vietnam. Ia memperkuat Hanoi T&T atau yang lebih dikenal dengan nama Hanoi FC, salah satu klub terbesar di negara tersebut.
Majalah World Soccer sendiri merilis penyataan bahwa nama-nama dari Brazil, Jerman, Prancis, Spanyol, Argentina, dan Italia mendominasi daftar 500 pemain paling berpengaruh dunia itu. Keenam negara besar itu masing-masing diwakili 20 pemain di daftar tersebut.
World Soccer juga mengumumkan lima kriteria untuk memilih pemain ke dalam daftar 500 tersebut, antara lain penampilan gemilang di liga domestik selama musim 2017/2018, talenta muda yang telah mendapat sambutan hangat tahun lalu, para tokoh kunci untuk tim nasional masing-masing untuk putaran final Piala Dunia 2018 di Rusia, para primadona bursa transfer musim panas, serta para pemain yang sering menjadi sorotan di luar lapangan.
Quang Hai sendiri mungkin bisa masuk ke dalam lebih dari satu kategori di atas. Ia tampil sensasional di turnamen Piala Asia U-23 edisi 2018. meski posisinya bukan penyerang murni, gol demi golnya membuat bangga jutaan warga Vietnam.
Author: Mahir Pradana (@maheeeR)
Mahir Pradana adalah pencinta sepak bola yang sedang bermukim di Spanyol. Penulis buku ‘Home & Away’
