Permasalahan Liverpool selama beberapa musim ini tidak hanya sebatas bek yang kurang mumpuni. Ada satu lagi masalah di tubuh Liverpool, yaitu kiper. The Reds saat ini memiliki dua kiper yang beradu untuk menjadi kiper utama tim, Simon Mignolet dan Loris Karius. Untuk nama terakhir, si pemain sendiri belum lama ini mendeklarasikan sesuatau. Ya, Karius berkata bahwa dia layak dijadikan kiper utama sekalipun Liverpool mendatangkan kiper baru pada musim mendatang.
Deklarasi dan tekad Karius bukan main-main. Karius yang didatangkan dari Mainz pada tahun 2016 memang menjadi sasaran kritikan bersama dengan Mignolet. Namun, dia lambat laun menyingkirkan Mignolet yang sebelumnya dipercaya Jürgen Klopp menjaga gawang Liverpool.
Bangkitnya Karius menjadi pilihan utama Klopp terlihat sejak bulan lalu. Kiper berusia 24 tahun ini dipilih Klopp saat timnya menghadapi pemimpin klasemen sementara Liga Primer Inggris, Manchester City. Di pertandingan itu, Karius kebobolan tiga gol dan salah satu gol yang menjadi sorotan adalah gol pertama City yang diecetak Leroy Sane. Tendangan keras Sane yang mengarah ke tiang dekat Karius gagal dimentahkan olehnya.
“Aku seharusnya dapat bermain lebih baik lagi saat menghadapi City. Aku tidak melihat gol tersebut (Sane) sebagai suatu kesalahan besar karena dia menendangnya dengan baik,” kata Karius dilansir dari Guardian.
Selanjutnya, Karius selalu menjadi kiper inti di setiap pertandingan Liverpool di Liga Primer Inggris. Hasilnya adalah sebuah kekalahan dari Swansea City, satu clean sheet saat menghadapi Huddersfield Town, dan hasil seri saat melawan Tottenham Hotspur.
Untuk pertandingan yang ditulis terakhir, tekad Karius untuk menjadi kiper utama Liverpool terlihat di sini. Dia berhasil menahan satu tendangan penalti Harry Kane meski gagal menahannya di tendangan penalti kedua. Gol penyama kedudukan Spurs yang dicetak oleh Victor Wanyama memang berawal dari tepisan Karius, namun siapa pun pasti tidak bisa menahan tendangan spektakuler tersebut.
Nama kiper asal Brasil milik AS Roma, Alisson Becker, dikabarkan akan didatangkan Liverpool musim depan. Namun, tekad Karius untuk menjadi kiper nomer satu The Reds dalam jangka panjang juga tidak boleh dianggap enteng dan harus dipertimbangkan oleh Klopp.
Author: Budy Darmawan (@budydiew)
Penyuka sepak bola
