Transfer bek timnas Singapura, Baihakki Khaizan, menjadi saga yang paling hangat dalam proses perpindahan pemain di kawasan Asia Tenggara. Pemain yang akrab disapa Bai ini menolak kontrak yang disodorkan oleh kesebelasan asal Arab Saudi, lalu memilih tim promosi Liga Super Malaysia, Kuala Lumpur FA (KLFA).
Kejadian menghebohkan kemudian terjadi. Hanya semalam saja setelah menyepakati bergabung ke KLFA, Baihakki kemudian mendapatkan tawaran serius dari tim raksasa asal Thailand, Muangthong United. Situasinya jelas memungkinkan pemain yang akrab disapa Bai ini meninggalkan KLFA dan pergi menuju Muangthong. Karena tentu ditawari bermain untuk kesebelasan seperti Muangthong adalah sebuah kesempatan langka yang tidak bisa dilepaskan begitu saja.
Hiruk pikuk serta kehebohan yang menyertai perpindahan Bai terus berlanjut. Tepat pada Senin (05/02) lalu, ia resmi dipinjamkan Muangthong ke kesebelasan peserta divisi dua Liga Thailand, Udon Thani FC. Menjadi menarik, karena ini berarti belum satu bulan Bai berada di kesebelasan berjuluk The Kirins ini, namun sudah dipinjamkan ke kesebelasan lain.
Ekslusif kepada Football Tribe, mantan bek Persib Bandung dan Persija ini menyambut antusias masa pinjamannya ke Udon Thani yang merupakan feeder club dari Muangthong. Ia juga menganggap meskipun Udon Thani tidak bermain di kompetisi level tertinggi, tim tersebut juga tetap memiliki ambisi besar, mengingat mereka baru saja promosi dari T3 atau level ketiga kompetisi sepak bola Thailand.
“Saya sangat senang bergabung ke Udon Thani. Mereka (Udon Thani) merupakan feeder club dari Muangthong. Dengan kata lain mereka juga adalah tim besar (sama seperti Muangthong), dan juga memiliki para pemain yang sangat bagus. Persaingan di Muangthon begitu tricky, sementara saya ingin bermain secara konsisten. Maka ketika tawaran datang, saya terlalu tergoda untuk tidak menolaknya.”
“(Udon Thani) memiliki ambisi yang besar di divisi satu (T2) musim ini. Ada lima eks-pemain timnas Thailand, dan kami juga berlatih di tempat yang sama dengan Muangthong. Jadi saya sangat menantikan musim yang positif bersama Udon Thani!”
Bai jelas tidak terlalu risau dipinjamkan oleh Muangthong ke Udon Thani. Dalam kesempatan sebelumnya ia berujar bahwa ia tidak mempermasalahkan jika harus “mendaki” untuk bisa tampil di tim utama Muangthong. Di Udon Thani, Bai akan berada satu tim dengan mantan kapten timnas Thailand, Datsakorn Thonglao.
Sementara bagi Muangthong, dipinjamkannya Bai ke Udon Thani memungkinkan mereka merekrut satu pemain asing dengan paspor Asia Tenggara lainnya. Tentunya patut dinantikan siapa yang akan direkrut oleh juara empat kali Liga Thailand ini untuk mengisi slot pemain asing asal Asia Tenggara mereka.
Muangthong melepas Bai agar bisa merekrut pemain asal Asia Tenggara lain. Umuh Muchtar menyebut bahwa Lord Atep diincar oleh kesebelasan asal Thailand. Sebuah kebetulankah?
Author: Aun Rahman (@aunrrahman)
Penikmat sepak bola dalam negeri yang (masih) percaya Indonesia mampu tampil di Piala Dunia
