Fase grup Piala Presiden 2018 sudah mendekati akhir. Beberapa kesebelasan bahkan hanya tinggal menyisakan satu pertandingan lagi untuk menentukan nasib mereka di kompetisi kali ini, termasuk Persib Bandung yang bersaing di Grup A bersama Sriwijaya FC, PSMS Medan, dan PSM Makassar.
Di hari pertandingan terakhir, Maung Bandung akan berhadapan dengan PSM Makassar. Sebuah partai klasik lain yang terjadi di Grup A Piala Presiden 2018. Perjalanan skuat asuhan Roberto Carlos Mario Gomez ternyata tidak semudah yang diperkirakan karena mereka berstatus sebagai tuan rumah. Sejauh ini, Persib berhasil mengumpulkan tiga poin dari dua pertandingan, hasil dari satu kali menang dan sekali menelan kekalahan.
Di laga perdana, Persib mesti melalui laga yang sulit hingga akhirnya bisa menang dengan skor tipis 1-0 atas Sriwijaya FC. Sementara di pertandingan kedua, secara mengejutkan mereka dikalahkan oleh tim promosi baru di Liga 1, PSMS Medan. Seakan luka yang ditabur garam, seperti yang diketahui bahwa pelatih yang menangani PSMS adalah Djadjang Nurdjaman, sosok yang membawa Maung Bandung mengakhiri puasa gelar juara mereka selama dua dekade.
Menang memang adalah hasil yang mesti diraih oleh Persib pada hari Jumat nanti. Peluang mereka juga besar untuk mengalahkan tim Juku Eja. Status sebagai tuan rumah, di mana mereka berlaga di hadapan publik sendiri tentu akan menambah semangat juang. Supardi Nasir dan kawan-kawan tentu akan tampil habis-habisan di Gelora Bandung Lautan Api. Kembalinya Febri Hariyadi dan Henhen Herdiana yang sudah selesai menjalani pelatihan bersama tim nasional tentu semakin membuat tim lebih percaya diri.
Meskipun begitu, pertandingan nanti juga akan berjalan berat bagi mereka. Persib kehilangan dua pemain asing mereka, Ezechiel N’Douassel dan Bojan Malisic, yang menjalani hukuman larangan bertanding setelah mengoleksi kartu kuning di dua pertandingan mereka sebelumnya. Lini pertahanan boleh jadi tidak akan banyak bermasalah karena masih ada Achmad Jufriyanto. Sementara beban penyerangan kini diampu oleh penyerang senior, Airlangga Sucipto, yang sepertinya sudah kehabisan bensin.
PSM pun tidak akan menyerah begitu saja. Mengingat mereka baru saja menyelesaikan turnamen internasional yang membuat mereka mesti pulang pergi Bandung-Makassar pada dua pertandingan sebelumnya. Kesempatan untuk mengalahkan tim seperti Persib tentu tidak akan dilewatkan begitu saja oleh Wiljan Pluim dan kawan-kawan.
Bahkan sebenarnya untuk melaju ke babak selanjutnya, Persib tidak hanya membutuhkan kemenangan. Hasil pertandingan di grup lain akan menentukan langkah mereka di Piala Presiden 2018. Memang dengan kemenangan skuat asuhan coach Gomez membuka peluang untuk melaju sebagai salah satu dari tiga tim runner-up yang akan naik ke fase selanjutnya.
Sejauh ini, PSMS Medan berada di posisi favorit terlepas hasil apapun yang diterima mereka di pertandingan terakhir. Hanya menyisakan dua tempat tersisa untuk tim yang menempati peringkat runner-up di fase grup Piala Presiden 2018.
Author: Aun Rahman (@aunrrahman)
Penikmat sepak bola dalam negeri yang (masih) percaya Indonesia mampu tampil di Piala Dunia
