Jadwal padat yang senantiasa hadir bagi klub-klub asal Inggris di bulan Desember, memaksa para pelatih memutar otak. Termasuk bagi Antonio Conte dan Eddie Howe, manajer Chelsea dan Bournemouth, saat kedua tim bertemu di fase perempat final Piala Carabao dini hari tadi (21/12).
Guna menjaga kondisi kebugaran para pemainnya, kedua pelatih terpaksa melakukan sejumlah rotasi di pertandingan ini. Meski begitu, laga ini tetap berjalan menarik dan seru.
Disaksikan oleh pendukung setianya di Stadion Stamford Bridge, The Blues berhasil unggul cepat pada laga ini setelah umpan Cesc Fabregas mampu dieksekusi secara sempurna oleh Willian di menit ke-13.
Keunggulan tersebut coba digandakan oleh tim tuan rumah. Akan tetapi, tak ada lagi peluang yang berhasil mereka konversikan menjadi gol di babak pertama.
Beruntung, sejumlah peluang yang diciptakan oleh Bournemouth juga tak ada yang menelurkan hasil maksimal. Kedudukan 1-0 yang terpampang di papan skor Stadion Stamford Bridge pun bertahan sampai jeda.
Sekembalinya dari ruang ganti, laga berlangsung semakin ketat karena The Cherries justru bermain lebih terbuka dan memegang kendali permainan. Sayangnya, efektivitas Ryan Fraser dan kawan-kawan di depan gawang kurang begitu ciamik sehingga kesempatan mencetak gol yang kerap mereka dapatkan berakhir sia-sia.
Chelsea sendiri tampak begitu kesulitan mengkreasikan peluang selama di 45 menit kedua. Situasi tersebut sampai memaksa Conte menurunkan Eden Hazard dan Alvaro Morata guna menggantikan Willian serta Michy Batshuayi.
Ketika pertandingan seolah akan berakhir dengan skor 1-0, Bournemouth justru menyentak tim tuan rumah tepat di menit ke-90. Serangan yang dibangun The Cherries berhasil membuahkan gol via sepakan terukur Dan Gosling yang tak mampu diantisipasi oleh Willy Caballero.
Tersentak oleh gol tersebut, The Blues berusaha tancap gas di sisa waktu yang ada. Untungnya, keputusan Conte memasukkan Hazard dan Morata di pertengahan babak kedua berbuah manis.
Kolaborasi kedua pemain utama Chelsea ini di menit ke-91 menghadirkan gol kemenangan yang dibutuhkan. Umpan cantik Hazard sukses disodok oleh Morata dan tak mampu dibendung oleh Artur Boruc.
Gol dramatis ini sendiri disambut pendukung Chelsea dengan suka cita sehingga Stadion Stamford Bridge begitu riuh. Sebaliknya, raut wajah kecewa terpancar jelas dari para suporter Bournemouth.
Tak berselang lama, pengadil lapangan meniup peluit panjang tanda selesainya laga. Kemenangan tipis ini membuat Chelsea berhak menjejakkan kakinya di babak semifinal Piala Carabao guna berhadapan dengan tim sekota, Arsenal.
Author: Budi Windekind (@Windekind_Budi)
Interista gaek yang tak hanya menggemari sepak bola tapi juga american football, balap, basket hingga gulat profesional
