Nama Diego Simeone tampak sudah bersinonim dengan Atletico Madrid. Semenjak menjadi manajer Los Rojiblancos di tahun 2011, Simeone yang juga pernah menjadi pemain Atletico, telah berhasil merombak tim asal Madrid tersebut menjadi salah satu yang diperhitungkan di Eropa.
Berbagai gelar sudah ia dapatkan, mulai dari trofi Liga Europa, Copa del Rey, hingga menggulingkan duopoli Barcelona dan Real Madrid di La Liga. Tak hanya itu, El Cholo juga berhasil membawa klubnya masuk ke final Liga Champions sebanyak dua kali meski harus takluk melawan klub yang sama, Real Madrid.
Meski begitu, Atletico tidak mengawali musim ini dengan mulus. Los Colchoneros berada di peringkat empat klasemen sementara La Liga tertinggal delapan poin dari Barcelona, dan terancam untuk tersisih dari Liga Champions setelah gagal meraih satu kemenangan pun di fase grup. Namun, bagi Presiden Atletico, Enrique Cerezo, posisi Simeone sebagai manajer tak akan dapat tergantikan.
“Saya ingin berkata dengan lantang bahwa Simeone tak tegantikan di Atletico Madrid bagi semua pihak, mulai dari para pemain, para direktur, hingga para suporter,” ungkap Cerezo dikutip dari ESPN FC. “Meragukan Simeone tak dibolehkan di sini,” tambahnya lagi.
Tak dapat dipungkiri memang, performa Atletico, terutama di Liga Champions, memang mengkhawatirkan. Bermain tanpa sekalipun meraih kemenangan, Atletico bahkan tak mampu menang melawan klub sekelas Qarabag. Namun, Cerezo tetap yakin kepada manajernya, dan mengatakan bahwa itulah cara kerja sepak bola.
“Kami bisa saja membobol gawang Roma sebanyak empat kali dan kami memliki sekitar 14.000 kesempatan kala melawan Qarabag. Bukan kami saja yang memiliki masalah terhadap penyelesaian akhir, namun klub top lainnya juga.”
“Saya tetap akan mengatakan bahwa kami memiliki skuat yang fantastis, manajer yang hebat, dan suporter yang fenomenal. Itu cukup buat saya.”
Simeone memang tengah mengalami waktu yang berat bersama timnya, namun itu tak membuat namanya tak laku di bursa manajer saat ini. Namanya sempat lekat dengan Chelsea, namun performa klub London tersebut kembali stabil akhir-akhir ini dan posisi Antonio Conte kembali aman. Yang terbaru adalah kabar mengejutkan dari Merseyside bahwa Everton ingin meminang Simeone untuk mengisi posisi manajer yang sedang lowong.
Langkah ambisius The Toffees ini berhembus menyusul dipecatnya Ronald Koeman yang gagal memenuhi ekspektasi. Namun, berat rasanya bagi Everton untuk memenuhi ambisinya ini karena pernyataan Cerezo yang sudah disebutkan sebelumnya.
Author: Ganesha Arif Lesmana (@ganesharif)
Penggemar sepak bola dan basket
