Atas nama profesionalitas
Coutinho dan van Dijk yang sempat membuat suporter masing-masing tim terbelah, memilih mengalah. Coutinho yang belum sekalipun memperkuat Liverpool pada ajang resmi akibat mengaku cedera punggung, mulai berlatih usai membela tim nasional Brasil pada jeda internasional awal bulan ini. Meski tak terlihat terlalu gembira seperti biasanya, pemain berusia 25 tahun itu melahap semua sesi latihan tanpa masalah.
Meski absen saat Liverpool dilibas Manchester City, Coutinho diisyaratkan manajer Jürgen Klopp bakal ikut serta saat melakoni laga perdana fase grup Liga Champions Eropa 2017/2018. Sebelumnya, eks pelatih Borussia Dortmund itu menyatakan telah memberikan ucapan selamat datang kepada dua pemain ‘anyar’ The Reds, Alex Oxlade-Chamberlain dan Coutinho.
Sementara itu, van Dijk yang sempat berseteru dengan manajemen lewat permintaan transfer terbuka, mulai berlatih bersama tim utama Southampton. “Kini dirinya sudah kembali berlatih dengan tim. Tinggal bagaimana pemainnya, kapan dia bisa kembali. Kami tahu dia absen pada periode panjang dan perlu berlatih serta mendapat menit bermain,” ujar manajer The Saints, Mauricio Pellegrino.
Bagaimana dengan Sanchez? Bintang timnas Cile ini memang tetap tampil bersama Arsenal, tapi raut ketidakpuasan jelas terpancar saat bertandang ke Anfield, empat hari jelang penutupan bursa transfer musim panas. Sanchez terlihat jadi pemain yang sangat murung saat The Gunners dihantam empat gol tanpa balas. Imbasnya kepindahan ke City terus diusahakan meski akhirnya harus bertahan di Emirates Stadium.
Pada laga lanjutan Liga Primer Inggris melawan Bournemouth akhir pekan lalu, Sanchez tetap tampil meski hanya jadi pemain pengganti. Meski demikian manajer Arsene Wenger menegaskan komitmen pemain berusia 28 tahun itu tak berubah meski sempat ingin menyatakan pindah.
Terakhir, perangai baik diperlihatkan Mahrez yang seakan tak terlalu terpengaruh dengan rencana kepindahannya. Pemain timnas Aljazair itu tetap berlatih seperti biasa dan bermain dengan cukup apik lewat dua asis dari empat pertandingan liga terakhir.
Lantas apa yang membuat Coutinho, van Dijk, Sanchez, dan Mahrez, rela untuk kembali berlatih dengan tim lamanya? Jawabannya mungkin atas nama profesionalitas. Namun, satu hal lainnya adalah musim 2017/2018 merupakan momen krusial bagi setiap pemain yang tim nasionalnya masih berpeluang atau sudah dipastikan lolos Piala Dunia 2018 di Rusia.
Jelang pagelaran akbar, tak ada opsi bagi pemain yang gagal pindah, selain tetap berlatih dan berharap kesempatan kedua dari manajer. Andai memilih tetap dibekukan dari skuat, jangan harap impian tampil di Piala Dunia andai timnya lolos, bisa terwujud. Kecuali mereka memang pemain yang amat sangat spesial.
Pada akhirnya, semua terlihat senang. Tinggal bagaimana dibuktikan di atas lapangan, masih setengah hati atau memilih untuk kembali memberikan segalanya bagi tim.
Author: Perdana Nugroho
Penulis bisa ditemui di akun Twitter @harnugroho